Wenn unsere Landsleute in Deutschland unterwegs sind, sind sie oft überrascht, wenn sie die vertrauten Zwiebeln der russischen Kirchenkuppeln vor sich sehen. Wann, wie und aus welchen Gründen sind russisch-orthodoxe Kirchen auf deutschem Boden entstanden?

Der erste Grund ist politischer und diplomatischer Natur

 Die erste russische Kirche in Deutschland wurde vor mehr als 300 Jahren, 1718, in Berlin an der russischen diplomatischen Vertretung während der Herrschaft Peters des Großen gegründet.

Dies war die so genannte russische "marschierende" Kirche. Die orthodoxe Gemeinde bestand hauptsächlich aus Diplomaten, Kaufleuten und Reisenden. Später entstanden solche Kirchen in den diplomatischen Vertretungen in Kiel, Hamburg, Regensburg und Frankfurt.

Preußen war für Zar Peter den Großen ein wichtiger Verbündeter im Krieg gegen Schweden um den Zugang zur Ostsee. Die Lieblingsbeschäftigung des "Soldatenkönigs" Friedrich Wilhelm I. war die Ausbildung seiner Leibgarde, die aus hochgewachsenen Soldaten bestand, die er liebevoll "meine langen Jungs" nannte. Als Peter der Große von dieser Schwäche des Königs erfuhr, schickte er ihn im Jahr 1714. Im Jahr 1714 schickte Peter der Große ihm ein "lebendes Geschenk" - eine Abteilung von 80 Soldaten und zwei Jahre später weitere 80 "große Männer".

1716 unterzeichneten Peter der Große und der König von Preußen in Hafelberg eine Erklärung über gegenseitige militärische Unterstützung. Die erfolgreiche Unterzeichnung wurde von Geschenken begleitet: Peter der Große erhielt das Bernsteinzimmer und eine Yacht, die ihm gefiel, und Friedrich Wilhelm I. erhielt einen Kahn mit 10 Matrosen, 55 mit Tula-Gewehren bewaffnete Soldaten, 20 Pferde und 2 Eisbären. Insgesamt schickte Peter I. 248 russische Soldaten an den preußischen König. Auch Katharina I. und Anna Ioannowna füllten das königliche Regiment mit russischen Soldaten auf.

Der preußische König erkennt die Bedeutung des Glaubensbekenntnisses für die Soldaten seiner vielfältigen Armee und lädt Priester verschiedener Konfessionen ein. Die ersten russischen Soldaten, die nach Preußen kommen, werden von einem orthodoxen Priester begleitet, und die Kirchengeräte für die erste Gemeinde werden von Zar Peter dem Großen selbst gestiftet.

Verschiedene Räumlichkeiten wurden für Gottesdienste genutzt, und erst 1734 wurde das erste russische Kirchengebäude in Potsdam eingeweiht, ein einfaches zweistöckiges Fachwerkhaus.

Friedrich II., später der Große genannt, der 1740 den Thron bestieg, löste das legendäre Grenadierregiment seines Vaters auf. Nur wenigen russischen Soldaten gelang es, in ihre Heimat zurückzukehren. 1750 schenkte Friedrich II. dem Theater das Gebäude der russischen Kirche.

Ein halbes Jahrhundert verging, die Napoleonischen Kriege veränderten die politische Lage in Europa schnell und häufig. Russland und Preußen wurden in dieser Zeit zu Verbündeten und Gegnern, je nach den Siegen Napoleons. Im Jahr 1812. Preußen kämpft auf der Seite Frankreichs. Russische Soldaten, die vom preußischen Korps in Kurland gefangen genommen wurden, werden nach Preußen geschickt. Als Friedrich Wilhelm III. eines Tages zufällig an den russischen Gefangenen vorbeikam, hörte er sie singen und befahl, die besten Sänger auszuwählen und sie nach Potsdam zu schicken. Dort wurde ein aus 21 Männern bestehender russischer Militärchor gegründet.

Am 1. Januar 1813 überquerten russische Truppen den Niemen und Napoleons Armee wurde im Krieg mit Russland besiegt. Bereits im Februar unterzeichneten Russland und Preußen den Unionsvertrag von Kalisz. Zwei Wochen später erklärte Friedrich Wilhelm III. Frankreich offiziell den Krieg. Am 24. April zogen der preußische König und der russische Zar gemeinsam in Dresden ein.

Alexander I. lässt die russischen Sänger auf Wunsch des preußischen Monarchen in preußische Dienste treten. Als Teil des preußischen Ersten Garderegiments erreichen sie Paris. Zu diesem Zeitpunkt war der Chor aufgrund von Todesfällen und anderen Gründen auf zwölf Männer geschrumpft.

Um den Fortbestand des Chors zu sichern, schickte Alexander I. Nachschub nach Potsdam - sieben Grenadiere aus dem russischen Regiment.

Für russische Soldatensänger wurde 1827 am Stadtrand von Potsdam ein russisches Musterdorf errichtet, das aus 12 von Gärten umgebenen Holzhäusern bestand und zu Ehren von Alexander I. "Alexandrowka" genannt wurde. Im Jahr 1829 wurde die Kirche des Heiligen Alexander Newski eingeweiht.

Das Projekt wurde von dem russischen Hofarchitekten Wassili Stassow entworfen, und der deutsche Architekt Karl Friedrich Schinkel, ein führender preußischer Architekt der klassizistischen Epoche, war für die Umsetzung vor Ort verantwortlich. Die Alexander-Newski-Kirche ist die älteste russisch-orthodoxe Kirche in Westeuropa. Am ersten Gottesdienst nahmen der russische Zar Nikolaus I. und seine Frau Alexandra Fjodorowna, die älteste Tochter von Friedrich Wilhelm III.

Der bis heute erhaltene Ikonostas wurde in Preußen nach den Entwürfen russischer Meister angefertigt und von Schinkel ergänzt, die Ikonen wurden aus Russland mitgebracht. Eine von ihnen war ein Geschenk der Kaiserin Alexandra Fjodorowna.

Seit 1999 sind der Tempel und Alexandrowka als Weltkulturerbe unter der Schirmherrschaft der UNESCO eingestuft.

Der zweite Grund sind dynastische Ehen

Deutsche Prinzessinnen, die die Romanow-Großherzöge heirateten, mussten den orthodoxen Glauben annehmen. Russische Prinzessinnen, die Vertreter eines ausländischen Herrscherhauses heirateten, blieben orthodox. Speziell für sie und die mit ihnen angereisten russischen Höflinge wurden zunächst orthodoxe Hauskirchen in separaten Räumen der Schlösser eingerichtet. Die erste Hauskirche war in Kiel für Anna Petrowna, die Tochter Peters des Großen, die den Herzog von Holstein-Gottorp heiratete.

Später entstanden orthodoxe Hauskirchen in Stuttgart, Weimar, Ludwigslust, Karlsruhe, Coburg und Schwerin. Um sie herum bildeten sich orthodoxe Gemeinden.

Nach dem Tod russischer Großfürstinnen versuchte man, sie in eigens zu diesem Zweck errichteten orthodoxen Tempeln - Gräbern - zu bestatten.

Die Kirche St. Elisabeth in Wiesbaden ist ein Paradebeispiel für eine solche Kirche. Diese Kirche hat eine romantische und zugleich tragische Geschichte.

Großfürstin Elizaveta Mikhailovna (14.05.1826 - 28.01.1845) war die zweite Tochter von Großfürst Mikhail Pavlovich, dem Bruder von Zar Nicholas I. Die Töchter des Zaren und des Fürsten Michail waren sehr befreundet. Zu einer bestimmten Zeit gab es im Romanow-Haushalt sechs Bräute zu verschenken. Die Bewerber waren Prinzen aus verschiedenen deutschen Königreichen, Fürstentümern oder Herzogtümern. Die Frau des Zaren und die Frau von Prinz Michael (selbst deutsche Prinzessinnen) korrespondierten ausgiebig mit Vertretern verschiedener deutscher Herrscherhäuser, um geeignete Bewerber zu finden. Sie reisten auch mit ihren Töchtern auf "Wasser" ins Ausland.

Die erste Begegnung zwischen Prinzessin Elisabeth und Herzog Adolf von Nassau fand in Bad Ems statt. Der 14-jährigen Prinzessin gefiel der 23-jährige Herzog so gut, dass er schon bald bei ihrer Mutter um ihre Hand anhielt. Doch im Haus der Romanows spielte in solchen Angelegenheiten die Erlaubnis des Zaren die Hauptrolle. Mit der Zeit wurde die Erlaubnis eingeholt. Zar Nikolaus I. wollte zwei Hochzeiten gleichzeitig feiern: seine Tochter Alexandra mit dem Prinzen von Hessen-Kassel und Elisabeth mit Adolf von Nassau, aber da die Krone für die Hochzeit, mit Diamanten besetzt, war eine, dann spielte zwei Hochzeiten - die Tochter des Zaren 16. Januar 1844, eine Elazaveta - 19. Januar.

Aber die Prinzessinnen wurden nicht unter einem glücklichen Stern geboren. Beide wurden nicht einmal 20 Jahre alt und starben nach der Geburt, Alexandra in St. Petersburg und Elazaveta in Wiesbaden. Auch die Kinder überlebten nicht.

Herzog Adolf war untröstlich und beschloss, für seine Geliebte eine orthodoxe Grabeskirche zu errichten, eine Grabeskirche im Namen der Heiligen Gerechten Elisabeth.

Der Herzog wollte, dass die Kirche von seinem Schloss in Bibrich am Rheinufer aus zu sehen ist, wo er und Herzogin Elisabeth das glückliche Jahr ihrer Ehe verbrachten. Als Standort für die Kirche wurde der dicht bewaldete Neroberg gewählt, einer der Ausläufer des Taunusgebirges. Der Neroberg erhebt sich über die ganze Stadt, und von hier aus hat man einen herrlichen Rundblick über die hessische Ebene, die Hügel und die Stadt.

Das Gotteshaus wurde aus hellbeigem Sandstein gebaut, damit es sich deutlich vom dunklen Wald abhebt, und zur Verstärkung des Kontrasts wurden hinter der Kirche Fichten gepflanzt. Wie von einem smaragdgrünen Sockel aus leuchtet der weiße russische Tempel in der Ferne. Er steht auf einem Grundstück, das aus Russland gebracht und nach orthodoxem Ritus geweiht wurde.

Mit dem Bau des Tempels wurde der deutsche Architekt Philip Hoffmann beauftragt. Um dem Tempel ein wahrhaft russisches Aussehen zu verleihen, reiste Hoffmann nach Moskau und St. Petersburg, um Kirchenstile zu studieren. Zu dieser Zeit erlebte der russisch-byzantinische Stil in den Hauptstädten eine Blütezeit. Beim Bau der Kirche in Wiesbaden war Hoffmann nicht an finanziellen Mitteln gebunden. Auf Wunsch der Eltern der Prinzessin wurde ihre Mitgift von 1 Million Silberrubel nicht, wie im Ehevertrag festgelegt, nach Russland zurückgegeben, sondern ging in den Bau der Kirche.

Die besten Fachleute wurden eingeladen, und es wurden ausgewählte Marmorsorten verwendet: braun - deutsch, grau - schwedisch, hellgelb - Rhodos, weiß - Carrara, schwarz-weiß - ägyptisch. In einer halbkreisförmigen Nische steht ein Sarkophag aus schneeweißem Carrara-Marmor. Herzogin Elisabeth ist schlafend dargestellt, mit einem Rosenkranz auf dem Kopf, die linke Hand auf das Herz gelegt, die rechte Hand gesenkt. Der Bildhauer Hopfgarten nahm das Grabmal der Königin Louise von Preußen als Vorbild.

Am 18. Oktober 1896 besuchte Kaiser Nikolaus II. während seines Aufenthalts in Wiesbaden in Begleitung seiner Gemahlin, der Kaiserin Alexandra Feodorowna, die Kirche der Heiligen Gerechten Elisabeth. Eine goldene Gedenktafel an der Wand des Tempels zeugt von diesem Ereignis.

In dem Wunsch, dieses Juwel der orthodoxen Architektur zu erhalten, kaufte Nikolaus II. mit seinen persönlichen Mitteln nicht nur die Kirche selbst, sondern auch ein großes Waldstück, das an sie angrenzt, einschließlich des russisch-orthodoxen Friedhofs (eingeweiht im August 1856). Dieser Besitz gehört heute der Russischen Orthodoxen Kirche im Ausland.

(Das Ende folgt)

Lyubov Fomicheva (Frankfurt am Main)

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