Многие, даже верующие, церковные люди удивляются: зачем столько внимания мертвым телам святых? Почему вообще мы празднуем преставление, обретение, перенесение мощей?
В Церкви в принципе много вещей парадоксальных, и человеку, не живущему мерками вечной жизни, они малопонятны. Например, в обществе принято отмечать дни рождения. Однако в случае со святыми мы их почти никогда не празднуем – только дни смерти, отшествия ко Господу. Ведь все мы созданы для вечности, и смерть – это не что иное, как рождение в Жизнь Вечную. И для праведника смерть – приобретение того, к чему он такими трудами стремился: полного богообщения, не ограниченного какими-то земными мерками, болезнями, телесными немощами. Нам сложно представить, как там все будет, но, по слову апостола, «не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его» (1 Кор. 2:9).
Есть замечательная поговорка: «Конец – делу венец». Всегда кончина является венцом жизни. Как говорят, Господь забирает человека или максимально готовым, когда он полностью созрел для Царствия Божиего, или максимально неготовым, когда сколько уже ни проживет, все равно не изменится и лучше не станет.
Как умирали тираны, убийцы? Перед смертью они не знали покоя, терзались и уходили так, как предупреждал псалмопевец, говоря: «Смерть грешников люта» (Пс. 33:22). И как умирали праведники: из житий первых христианских мучеников узнаём, какие удивительные чудеса связаны даже с их смертью – когда сами мучители зачастую оставляли язычество и становились христианами.
Уже из более поздних источников известно, как оканчивалась земная жизнь великих старцев – в келии, в окружении духовных чад, сомолитвенников. Кончина праведников была такой, о которой мы просим на каждом богослужении: «безболезненной, непостыдной, мирной». Была настоящим успением – когда человек просто засыпал, чтобы проснуться уже в Царствии своего Господа, Которого всем сердцем любил и к Которому всей своей жизнью стремился.
Вот, собственно, такие дни мы и празднуем.
Хотя слово «праздник» в данном случае не совсем отражает смысл того, что происходит. Значительно ближе по смыслу украинское слово «свято». Потому что, когда вспоминаем то или иное событие священной истории, чтим память того или иного праведника, мы прикасаемся к святыне, становимся хоть чуть-чуть, но сопричастниками великих и таинственных событий.
Некоторые праздничные богослужебные тексты прямо призывают: «Взыдем на Голгофу вместе со Христом», «вместе с Его ученики взыдем на гору Фаворскую»… Церковь на богослужении всех нас приглашает прикоснуться к святыне. В этом, собственно, смысл праздничных дней – подойти, быть рядом с Господом в Его земной жизни, в Его страстях, в Его воскресении, стать рядом со святыми, которых мы почитаем, прикоснуться к их святости.
Да не смущается сердце ваше
Тела многих святых еще при жизни были просвещены божественным светом, изменены божественной благодатью. Зачастую они приобретали какие-то необычайные свойства: постники-аскеты многие годы находились в условиях, в которых даже животные не могли бы выжить; пытки, которым подвергали мучеников, человеку в обычном состоянии вынести было невозможно.
И буквально с первых веков христиане с особым трепетом относились к телам мучеников, как к свидетельству их подвига, жизни во Христе. Тем более что мощи многих святых были до времени сокрыты – например, глава святого Иоанна Предтечи. В церковном календаре есть целых три празднования ее обретения. У этой святыни драматичная история: каждый раз нахождение главы становилось настолько великим событием, что Церковь зафиксировала это в своем богослужебном круге.
И сегодня мы имеем счастливую возможность молиться в Амьене у честной главы Предтечив, просить его благодатного заступничества перед Господом.