23 марта, в среду вечером пятой седмицы Святой Четыредесятницы  в нашем храме читался весь Великий канон Андрея Критского, а также житие прп. Марии Египетской. 

Великий канон — выдающееся литургическое произведение умилительного, покаянного характера. Он читался на Великом Повечерии первых четырех дней первой седмицы Великого поста по частям, а на утрене Четверга пятой седмицы — полностью.

Житие преп. Марии составил св. Софроний, патриарх Иерусалимский, а св. Андрей Критский, посланный Иерусалимским патриархом Феодором на VI Вселенский Собор (692 г.), представил это Житие вместе со своим каноном. Чтение канона св. Андрея и Жития Марии Египетской в четверг 5-й седмицы совершается Церковью со времени VI Вселенского Собора.

По своему содержанию Великий канон представляет собой беседу кающегося с собственной душой и с первых же слов следует обращение к своей душе:

«Гряди, окаянная душе, с плотию твоею, Зиждителю всех исповеждься, и останися прочее преждняго безсловесия, и принеси Богу в покаянии слезы».

Своего апогея эта беседа с душой, постоянные уговоры ее, призывы покаяться, достигают в кондаке, который поется после 6 песни:

«Душе моя, душе моя, востани, что спиши? Конец приближается, и имаши смутитися, воспряни убо, да пощадит тя Христос Бог, везде сый, и вся исполняяй».

В Каноне очень широкое использование образов и сюжетов из Св. Писания, как Ветхого, так и Нового Завета. На этих примерах постоянно происходит увещание души.

В первых же тропарях воспоминаются Адам и Ева, вспоминается великое множество библейских персонажей: Моисей, Аарон, Авраам, Иосиф. Об одних говорится в положительном смысле, о других в отрицательном, кому-то нужно подражать, а кому-то нет.

В историческом отношении линия канона разворачивается вдоль всей истории Ветхого и Нового Заветов.

Весь Великий пост, по учению Святых отцев, – это та десятина – относительно всего годового времени, – которую христианин отдает своему Создателю и Спасителю.