Geliebte Erzpastoren, allverehrte Presbyter und Diakone, gottverbundene Mönche und Nonnen, liebe Brüder und Schwestern!

Ich gratuliere Ihnen allen herzlich zum großen Fest der Geburt Christi: dem Fest der leiblichen Geburt unseres Herrn und Erlösers Jesus Christus durch den Heiligen Geist und die Jungfrau Maria. Heute rufen wir alle Menschen auf, gemeinsam mit der Kirche den Schöpfer und Erschaffer mit Worten zu verherrlichen: "Singet dem Herrn, alle Welt". (Irmos aus dem 1. Lied des Kanons der Geburt Christi).

Gott, der seine Schöpfung liebt, sendet seinen eingeborenen Sohn, den lang erwarteten Messias, um das Werk unserer Erlösung zu vollbringen. Der Sohn Gottes, der in der Tiefe des Vaters ist (Johannes 1,18), wird zum Menschensohn und kommt in unsere Welt, um uns durch sein Blut von der Sünde zu erlösen, damit der Stachel des Todes den Menschen nicht mehr fürchten muss.

Wir wissen, dass die Weisen, die Christus verehrten, ihm Geschenke brachten. Welches Geschenk können wir dem göttlichen Meister bringen? Das, was er selbst von uns verlangt: "Schenke mir dein Herz und lass deine Augen auf meine Wege schauen" (Sprüche 23,26). Was bedeutet es, sein Herz zu verschenken? Das Herz ist ein Symbol für das Leben. Wenn es aufhört zu schlagen, stirbt der Mensch. Unser Herz Gott zu schenken bedeutet, dass wir ihm unser Leben anvertrauen. Diese Verpflichtung verlangt nicht, dass wir auf alles verzichten, was wir haben. Wir sind nur dazu aufgerufen, das aus unserem Herzen zu entfernen, was die Gegenwart Gottes darin behindert. Wenn alle Gedanken mit dem Ego beschäftigt sind, wenn es im Herzen keinen Platz für den Nächsten gibt, gibt es auch keinen Platz für den Herrn. Die Gegenwart des Nächsten im Herzen hängt vor allem von unserer Fähigkeit ab, den Schmerz eines anderen Menschen zu erfahren und darauf mit Taten der Barmherzigkeit zu antworten.

Gott verlangt von uns, seine Wege zu beobachten. Gottes Wege zu beobachten heißt, die göttliche Gegenwart in unserem Leben und in der menschlichen Geschichte zu sehen: die Manifestationen sowohl der göttlichen Liebe als auch seines gerechten Zorns zu sehen.

Das vergangene Jahr war im Leben unseres Volkes erfüllt von der Erinnerung an die tragischen Ereignisse des 20. Jahrhunderts und die beginnende Verfolgung des Glaubens. Wir erinnerten uns an die Heldentaten der neuen Märtyrer und Bekenner, die unerschütterlich ihre Hingabe an Christus bezeugten. Doch selbst in dieser für das Land gefährlichen Zeit erwies uns der Herr seine Barmherzigkeit: Nach einer erzwungenen zweihundertjährigen Unterbrechung wurde das Patriarchat im russischen Land wiederhergestellt, und die Kirche fand in einem schwierigen Jahr der Prüfungen in der Person des heiligen Tichon, der zum Primas gewählt wurde, einen weisen und mutigen Hirten, durch dessen eifrige Gebete vor dem Thron des Allerhöchsten Schöpfers unsere Kirche und unser Volk den Schmelztiegel der Prüfungen durchstehen konnten.

Wir befinden uns jetzt in einer besonderen Zeit: Die Welt ist noch immer in Bedrängnis, täglich hören wir von Kriegen und Kriegsgerüchten (Matthäus 24,6). Aber wie viel Liebe Gottes ist über die Menschen ausgegossen! Die Welt existiert trotz der Mächte des Bösen, und die menschliche Liebe, die familiären Werte - trotz der unglaublichen Anstrengungen, sie zu zerstören, zu verunreinigen und zu verdrehen. Der Glaube an Gott ist in den Herzen der meisten Menschen lebendig. Und unsere Kirche war, ist und bleibt trotz der jahrzehntelangen Verfolgung in der jüngsten Vergangenheit und der Mechanismen, mit denen ihre Autorität in der Gegenwart untergraben wird, immer ein Ort der Begegnung mit Christus.

Wir glauben, dass die Völker des historischen Russlands nach Überwindung der gegenwärtigen Prüfungen ihre geistige Einheit bewahren und erneuern und zu materiellem und sozialem Wohlstand gelangen werden.

Die Geburt Christi ist das zentrale Ereignis der Menschheitsgeschichte. Schon immer haben die Menschen Gott gesucht, aber erst durch die Menschwerdung des eingeborenen Sohnes hat sich der Schöpfer - der dreieinige Gott - dem Menschengeschlecht in der uns möglichen Fülle offenbart. Er kam auf die sündige Erde, um die Menschen der Gunst des himmlischen Vaters würdig zu machen und ein festes Fundament für den Frieden zu legen, indem er befahl: "Den Frieden lasse ich bei euch, meinen Frieden gebe ich euch" (Johannes 14,27).

Möge dieses Jahr ein Jahr des Friedens und des Wohlstandes für unser Volk, für die Völker des historischen Russlands und für alle Völker der Erde sein. Möge das in Bethlehem geborene göttliche Kind uns helfen, die Hoffnung zu finden, die die Angst überwindet, und durch den Glauben die Kraft der göttlichen Liebe zu spüren, die das menschliche Leben verwandelt.

Amen.

+KIRILL, PATRIARCH VON MOSKAU UND GANZ RUSSLAND

Krippe 2017 / 2018.

Moskau