Die Seele, die sich nicht zum Gebet zwingt, ist tot, elend und stinkend; aber das Gebet und der Dienst an Gott als Zeichen der Gerechtigkeit zieht ein geistliches und göttliches Gewand an.
Johannes Chrysostomus (407).
Wie ein träges Pferd gepeitscht und zum Laufen angehalten wird, so müssen wir uns zu jeder Arbeit und besonders zum Gebet überreden. Wenn der Herr solche Arbeit und solchen Fleiß sieht, wird er uns die Bereitschaft und den Fleiß geben.
Der heilige Tichon von Zadonsk (1724-1783).
Das Werk unseres Lebens geht so: Wer sich aus freiem Willen in das Werk einbringt, empfängt das, was ihm von der Gnade abverlangt wird... Das Gebet mit Selbstzwang und Geduld gebiert ein Gebet, das leicht, rein und süß ist. Und das, was mit Selbstzwang getan wird, ist ein Werk des Willens, und das, was mit Lust getan wird, ist ein Werk der Gnade.
Der Mönch Zosima von Palästina (um 560).
Ich atme und es macht mir nichts aus. Es ist eine Eigenschaft des menschlichen Wesens. So war auch das Gebet vor dem Sündenfall sein Eigentum. Jetzt ist das Gebet zu einer Arbeit geworden, zu einem Zwang, so wie ein kranker Mensch Schwierigkeiten beim Atmen hat.
Hieromonk Wassili von Optina (Rosljakow) (1960-1993).
Sie sagen: Ich glaube an Gott, aber mein Glaube ist ungleichmäßig. Manchmal bete ich mit Freude, manchmal sage ich Gebete nur aus Gewohnheit auf.
Und man tut gut daran, sie aus Gewohnheit zu lesen. Diese Arbeit, dieser Zwang, dieses primäre Wollen, dieses Können ist mehr in unserem Willen als das Vergnügen, mit dem ihr euch zufrieden gebt. Dies ist einer der Hauptpunkte der modernen Irrtümer und Verwirrungen. Wir alle suchen heute gleichzeitig ein starkes Gefühl, eine rührende Empfindung, Aufrichtigkeit usw... Das ist ein großer Fehler. Es ist nicht nur unmöglich, sich selbst das Gebet anzueignen, sondern auch der Glaube ist kaum jemandem zugänglich, außer den großen Asketen. (Und ich verbürge mich nicht dafür, dass sie immer einen gleichmäßigen Glauben haben; ich erinnere mich nicht an einen heiligen theologischen Beweis dafür).
Philosoph Konstantin Leontief (1831-1891).
Wer das Gebot des Gebetes vernachlässigt, den ereilen die schwersten Verstöße gegen die anderen Gebote, die ihn wie einen Gefangenen einander ausliefern.
Der ehrwürdige Markus der Erhabene (IV-V. Jh.)
Glaubt eurem Fleisch nicht, das euch mit Versagen droht, wenn ihr betet: Es lügt. Wenn ihr betet, werdet ihr sehen, dass das Fleisch euer gehorsamer Sklave geworden ist. Das Gebet wird auch es wiederbeleben. Denkt immer daran, dass das Fleisch falsch ist.
Sie sagen: Wenn du nicht beten willst, dann bete nicht - das ist eine böse Weisheit des Fleisches; wenn du nicht anfängst zu beten, wirst du ganz aufhören zu beten; das Fleisch will es. Das Himmelreich ist ein Mangel (Mt. 11, 12); ohne den Zwang zur Güte werdet ihr nicht gerettet werden.
Es ist notwendig, das Herz zum Gebet zu erwecken, sonst vertrocknet es völlig.
Lernen Sie zu beten, zwingen Sie sich zum Beten: Am Anfang wird es schwer sein, und dann, je mehr wir uns zwingen, desto leichter wird es sein; aber Sie müssen sich immer zuerst zwingen.
Manchmal stehen wir in der Kirche oder zu Hause beim Gebet in der Entspannung von Geist und Körper: und unsere Seele ist kraftlos, kalt, unfruchtbar, wie diese heidnische unfruchtbare Kirche; aber nur, wenn wir unser Herz anspannen, um aufrichtig zu Gott zu beten, unsere Gedanken und unser Herz mit einem lebendigen Glauben an Ihn wenden, wird unsere Seele sofort lebendig, erwärmt und befruchtet; welch eine plötzliche Ruhe, welche Leichtigkeit, welche Versöhnung, welch inneres heiliges Feuer, welch warme Tränen für die Sünden... Ah! Warum versäumen wir es oft, unser Herz dem Herrn zuzuwenden! Wie viel Frieden und Trost verbirgt er immer für uns!
Der Heilige Gerechte Johannes von Kronstadt (1829-1908).
Das Gebet bis zum letzten Atemzug ist mit einem harten Kampf verbunden.
Der ehrwürdige Agathon von Ägypten (5. Jh.)
Wie in der Antike, so ist auch heute die Ausübung des Gebets für alle möglich und sogar notwendig; durch das Gebet werden alle Dinge erlangt, auch das Gebet selbst, und deshalb ist es niemals notwendig, es aufzugeben.
Mit Selbstbeherrschung zu beten, liegt in unserem Willen; aber mit Versöhnung zu beten, hängt von Gott ab.
Wenn du die Früchte und die Vollkommenheit des Gebets nicht ganz erreichst, ist es gut, wenn du auf dem Weg dahin vergehst.
Der ehrwürdige Josef von Optina (1837-1911).
Sich zu zwingen und zu beten, ist ein sehr notwendiges Kunststück beim Gebet.
Der Feind bringt verschiedene Gedanken ins Spiel, um die Unklugen zu verwirren, indem er sagt, das Gebet erfordere Konzentration, Demut usw., und wenn es das nicht tue, verärgere es nur Gott; einige hören auf diese Argumente und geben das Gebet zum Vergnügen des Feindes auf... Man sollte den verlockenden Gedanken keine Beachtung schenken, man sollte sie weit von sich weisen und ohne Verlegenheit die Arbeit des Gebets fortsetzen. Auch wenn die Früchte dieser Arbeit nicht wahrnehmbar sind, auch wenn der Mensch keine spirituellen Verzückungen, Freuden usw. erfährt, so kann das Gebet doch nicht untätig bleiben. Es verrichtet im Stillen seine Arbeit....
Der Mönch Barsonophy von Optina (1845-1913).
Es ist falsch zu sagen, dass das Gebet leicht ist, dass das Gebet eine Freude ist. Nein, das Gebet ist ein Kunststück. Die heiligen Väter sagen, wenn ein Mensch leicht und mit Freude betet, dann betet nicht er selbst, sondern der Engel Gottes betet mit ihm, und das ist gut für ihn. Wenn das Gebet nicht gut geht, wenn du müde bist, wenn du schlafen willst, wenn du nicht beten willst, aber du betest trotzdem, dann ist dein Gebet Gott lieb, denn dann betest du selbst, du arbeitest für Gott, Er sieht deine Arbeit und freut sich über deine Mühe, diese Arbeit für Ihn.
Hl. Seraphim (Swesdinski), Bischof von Dmitrow (1883 - 1937).
Wir Sünder können nicht ständig in einem brennenden, feurigen Verlangen nach Gott sein. Das muss uns nicht peinlich sein. Denken Sie an die Witwe, die zwei Scherflein gab. Es ist so wenig, dass wir in unserer weltlichen Art die zwei Scherflein wegwerfen würden: Was nützen sie uns? Andere gaben viel, aber Christus sagte, dass die kleine Gabe der Witwe größer war als alle anderen, denn sie gab alles, was sie hatte. Seid also nicht beunruhigt, dass ihr keine Lust zum Beten habt, dass ihr keine Reue empfindet.
Tut, tut das Äußere, denn das Äußere hängt von euch ab, aber das Innere hängt nicht von euch ab. Aber für die äußeren Dinge wird dir der Herr die inneren Dinge geben.
Der Heilige Märtyrer Sergius Mechev (1892-1941).
Gebt das Gebet nicht auf, wenn der Feind euch unempfindlich macht; wer sich im Gebet drängt, wenn seine Seele trocken ist, ist höher als der, der mit Tränen betet.
Szyyigumen Savva aus dem Pskov-Pechersk-Kloster (20. Jahrhundert).
Werdet nicht schwach im Gebet. Es ist für den Geist dasselbe wie der Atem für den Körper.
Der heilige Theophanes, der Einsiedler von Wyschensk (1815-1894).
Das Gebet ist der Atem des geistigen Menschen. So wie der leibliche Mensch mit seinem Atem die ihn umgebende Luft anzieht und von ihr Lebenskraft und Stärke einatmet, so öffnet sich die Seele durch das Gebet dem überall gegenwärtigen Geist Gottes und empfängt von ihm geistiges Leben und Kraft.
Der heilige Philaret, Metropolit von Moskau (1867).
Wenn der Mensch sich nicht zur Arbeit zwingt, wird er die Gnade verlieren, aber wenn er seinen Willen zeigt, wird die Gnade ihn lieben und ihn nicht verlassen.
Der ehrwürdige Silouan von Athos (1866-1938).