Christus, der Retter, hat sein göttliches Werk getan, um uns das ewige Leben zu schenken. Was ist das Ewige Leben? Christus, der Erlöser, erklärt es selbst. Er sagt: "Dies aber ist das ewige Leben, dass sie dich, den allein wahren Gott, und Jesus Christus, den du gesandt hast, erkennen" (Johannes 17,3). Das ist es, was das Ewige Leben ausmacht. Das ist es, was das religiöse Leben ausmacht. Das ist es, worum es im Leben mit Gott geht, und es kommt in erster Linie in unserem Glauben zum Ausdruck.
Dieser Glaube wird zunächst nur mit wenigen Worten bekundet. So sagte zum Beispiel der heilige Apostel Petrus zu Christus: "Du bist der Christus, der Sohn des lebendigen Gottes" (Matthäus 16,16). Und Christus bestätigt sofort, dass dies der wahre Glaube ist. Auf das Bekenntnis des Petrus antwortet er: "...nicht Fleisch und Blut haben dir das geoffenbart, sondern mein Vater im Himmel" (Mt. 16, 17). Und der heilige Apostel Petrus erkannte, dass er in lebendiger Gemeinschaft mit dem Vater und dem Sohn stand. Nach und nach begann Christus, der Heiland, seinen Jüngern den Heiligen Geist zu offenbaren. Zuerst sagte er bildlich, wie in einem Gleichnis: "Wer an mich glaubt, wie die Schrift sagt, aus dessen Bauch werden Ströme lebendigen Wassers fließen" (Johannes 7,38). Das lebendige Wasser ist das Bild für den Heiligen Geist. Deshalb erklärt der Evangelist weiter: "Dies sagte er von dem Geist, den die empfangen haben, die an ihn glauben" (Johannes 7,39).
Christus, der Erlöser, zeigt, dass der Heilige Geist bereits sichtbar unter den Menschen wirkt, indem er Wunder vollbringt, vor allem bei der Heilung von Dämonenbesessenen. Er sagt: "Ich treibe die Dämonen durch den Geist Gottes aus" (Mt 12,28). Und dann, in seinem Abschiedsgespräch mit seinen Jüngern, verspricht er direkt, ohne Gleichnis, seinen Jüngern den Heiligen Geist zu geben. Er sagt: "Ich werde den Vater bitten, und er wird euch einen anderen Tröster geben, damit er für immer bei euch bleibe, den Geist der Wahrheit" (Johannes 14, 16-17) und "wenn er, der Geist der Wahrheit, kommt, wird er euch in alle Wahrheit leiten" (Johannes 16, 13). Die heiligen Apostel kannten also bereits den Auftrag des Herrn, den er ihnen vor seiner Himmelfahrt gegeben hatte: "Geht und macht alle Völker zu Jüngern und tauft sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes" (Mt 28,19).
Nur zehn Tage waren seit der Himmelfahrt des Herrn vergangen, und die Kirche hatte die reichsten Gaben des Heiligen Geistes empfangen, der in dem Augenblick sichtbar auf die Apostel herabkam, als "plötzlich ein Brausen vom Himmel kam, wie von einem gewaltigen Wind, und erfüllte das ganze Haus, wo sie waren. Und es erschienen ihnen geteilte Zungen wie von Feuer, die sich auf einen jeden von ihnen legten" (Apg 2,2-3).
Dann folgten Jahre und Jahre. Jahrhundertelang ging die Geschichte der Kirche weiter, und sie geht immer noch weiter. Der apostolische Glaube brannte in den Herzen der Christen. Sie erlitten oft Qualen und gaben ihr Leben dafür.
Gleichzeitig kamen Häresien auf, die versuchten, die Reinheit des apostolischen Glaubens zu entstellen. Im Jahr 325 n. Chr. versammelten sich die Kirchenväter zum Ersten Ökumenischen Konzil in der Stadt Nizäa. Auch der heilige Nikolaus nahm daran teil.
An diesem Sonntag gedenken wir diesen Vätern.
Sie gaben ein langes und präzises Bekenntnis zum Glauben an den Herrn Jesus Christus als den Sohn Gottes ab. Sie bekannten, dass wir "...an den einen Herrn Jesus Christus, den Sohn Gottes, den eingeborenen, der vom Vater gezeugt ist vor aller Zeit, Licht vom Licht, wahrer Gott vom wahren Gott, gezeugt, unerschaffen, wesensgleich mit dem Vater..." glauben.
Die Worte "wesensgleich mit dem Vater" bedeuten, dass der Sohn Gottes von einer Substanz mit Gott dem Vater ist. Das ist unser Glaube an unseren Herrn Jesus Christus.
Der Glaube schenkt uns Freude. Der Herr selbst bittet Gott, den Vater, für uns, dass wir Freude haben mögen. In diesem Gebet sagt er: "Nun aber komme ich zu euch und sage dies der Welt, damit sie meine vollkommene Freude an sich haben" (Joh 17,13).
Ja, ist es nicht eine Freude: Wir sind nicht allein, sondern Gott ist mit uns; wir sind sterblich an unserem Leib, aber unsterblich an unserer Seele; unser sterblicher Leib ist der Auferstehung unterworfen, und wir müssen dem Herrn begegnen. Tragen wir diese Freude in unserem Herzen, teilen wir sie mit anderen, lieben wir unsere Nächsten und verherrlichen wir Gott. Amen.
Metropolitan John (Wendland)
22. Mai 2004.
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