Heiliger Johannes (Maximowitsch)

  Unsere Trauer um sterbende Angehörige wäre grenzenlos und sinnlos, wenn der Herr uns nicht das ewige Leben geschenkt hätte. Unser Leben wäre sinnlos, wenn es mit dem Tod enden würde. Was würden dann Tugend und gute Werke nützen? Dann hätten diejenigen recht, die sagen: "Lasst uns essen und trinken, denn morgen sterben wir". Aber der Mensch ist für die Unsterblichkeit geschaffen, und Christus hat durch seine Auferstehung denen, die an ihn glauben und rechtschaffen leben, die Pforten des Himmelreichs und der ewigen Seligkeit geöffnet.

Unser irdisches Leben ist eine Vorbereitung auf das zukünftige Leben, und diese Vorbereitung endet mit dem Tod. Es ist dem Menschen bestimmt, einmal zu sterben, und dann das Gericht (Hebräer 9,27). Dann lässt der Mensch all seine irdischen Sorgen hinter sich; sein Körper zerfällt, um bei der Allgemeinen Auferstehung wieder aufzuerstehen.

Aber seine Seele lebt weiter, ohne auch nur für einen einzigen Moment aufzuhören zu existieren. Durch viele Erscheinungen von Verstorbenen haben wir zum Teil erfahren, was mit der Seele geschieht, wenn sie den Körper verlässt. Wenn das Sehen mit den leiblichen Augen aufhört, beginnt das geistige Sehen, das bei Sterbenden oft schon vor dem Tod einsetzt, und sie sehen noch andere und sprechen sogar mit ihnen, sie sehen, was andere nicht sehen. Aber wenn die Seele den Körper verlässt, befindet sie sich unter anderen Geistern, guten und bösen. Gewöhnlich wird sie von denen angezogen, die ihr geistig näher stehen, und wenn sie im Körper unter dem Einfluss einiger von ihnen stand, wird sie auch nach dem Verlassen des Körpers von ihnen abhängig bleiben, egal wie widerwärtig sie sein mögen, wenn sie auf sie treffen....

Einige Seelen befinden sich nach vierzig Tagen in einem Zustand der Vorfreude auf die ewige Freude und Glückseligkeit, während andere die ewigen Qualen fürchten, die nach dem Jüngsten Gericht voll einsetzen werden. Davor ist eine Veränderung des Seelenzustands noch möglich, insbesondere durch die Darbringung des Blutlosen Opfers (Gedenken in der Liturgie) und andere Gebete.

Wie wichtig das Gedenken in der Liturgie ist, zeigen die folgenden Fälle. Noch vor der Verherrlichung des heiligen Theodosius von Tschernigow (1896) war ein Hieromonk (der berühmte ältere Alexis der Goloseevsker Skete der Kiew-Pechersker Lawra, der 1916 starb), der die Reliquien umbettete, müde, saß bei den Reliquien, schlief ein und sah den Heiligen vor sich, der zu ihm sagte: "Ich danke dir für deine Arbeit für mich. Ich bitte dich auch, wenn du die Liturgie hältst, meine Eltern zu erwähnen"; und er nannte ihre Namen (Priester Nikita und Maria). Vor der Vision waren diese Namen unbekannt. Einige Jahre nach seiner Heiligsprechung wurde in dem Kloster, in dem der heilige Theodosius Hegumen war, sein eigenes Gedenkbuch gefunden, in dem diese Namen bestätigt wurden, was die Wahrheit der Vision bestätigte. "Wie kannst du, Heiliger, um meine Gebete bitten, wenn du selbst vor dem himmlischen Thron stehst und den Menschen die Gnade Gottes schenkst? - fragte der Hieromonk. - Ja, das ist wahr", antwortete der heilige Theodosius, "aber die Opfergabe bei der Liturgie ist mächtiger als meine Gebete.

Aus diesem Grund sind Gedenkgottesdienste und Hausgebete für die Verstorbenen nützlich, ebenso wie gute Taten, die in ihrem Gedenken getan werden, Almosen oder Spenden an die Kirche. Besonders hilfreich ist jedoch das Gedenken an sie in der Göttlichen Liturgie. Es gab viele Erscheinungen von Verstorbenen und andere Ereignisse, die bestätigen, wie nützlich das Gedenken an die Verstorbenen ist. Viele, die in Reue gestorben sind, diese aber zu Lebzeiten nicht bekundet haben, wurden von ihren Qualen erlöst und haben die letzte Ruhe gefunden. In der Kirche wird ständig für die Ruhe der Verstorbenen gebetet, und im knienden Gebet bei der Vesper am Tag der Herabkunft des Heiligen Geistes gibt es eine besondere Bitte "für diejenigen, die in der Hölle festgehalten werden".

Wer seine Liebe zu den Verstorbenen zeigen und ihnen wirklich helfen will, kann dies am besten tun, indem er für sie betet und vor allem durch das Gedenken in der Liturgie, wenn die für die Lebenden und die Verstorbenen entnommenen Partikel in das Blut des Herrn getaucht werden mit den Worten: "Wasche, o Herr, die Sünden derer, derer hier gedacht wird, mit deinem eigenen ehrlichen Blut ab, durch die Gebete deiner Heiligen".

Es gibt nichts Besseres und mehr, was wir für die Verstorbenen tun können, als für sie zu beten und ihrer in der Liturgie zu gedenken. Das haben sie immer nötig, besonders in den vierzig Tagen, wenn die Seele des Verstorbenen auf dem Weg zum ewigen Leben ist. Der Körper spürt dann nichts: Er sieht die versammelten Angehörigen nicht, riecht nicht den Duft der Blumen, hört nicht die Grabrede. Aber die Seele spürt die Gebete, die für sie gesprochen werden, ist denen dankbar, die sie sprechen, und ist ihnen geistig nahe.

Oh, Verwandte und Freunde der Verstorbenen! Tut für sie, was notwendig ist und was in eurer Macht steht, verwendet euer Geld nicht für die äußere Ausschmückung von Sarg und Grab, sondern helft den Bedürftigen, im Gedenken an eure verstorbenen Lieben, in den Kirchen, wo für sie gebetet wird. Seid barmherzig zu den Verstorbenen, kümmert euch um ihre Seelen. Der gleiche Weg liegt vor euch, und wie gerne würden wir im Gebet an sie erinnert werden! Seien wir auch den Verstorbenen barmherzig....

Kümmern wir uns um die, die vor uns in die nächste Welt gegangen sind, tun wir, was wir können, und denken wir daran, dass die Barmherzigen selig sind, denn sie werden Erbarmen finden (Matthäus 5,7).

Foto von Tatiana Tsypina. Der Samstag der Eltern. Auf dem städtischen Friedhof. Die Gräber unserer Verstorbenen. 2. April 2022