Chesterton war nicht nur Autor einer Reihe großartiger Kriminalromane, deren Protagonist der katholische Priester Pater Brown ist, sondern auch ein hervorragender Essayist. In seinen großartigen Essays springt Chesterton auf unergründliche Weise von Thema zu Thema und verbindet Leichtigkeit mit Weisheit

Bücher, die unsere Weltanschauung beeinflussen. Bücher, die Antworten auf die großen Fragen der Menschen ihrer Zeit geben. Bücher, die Teil der christlichen Kultur geworden sind. Wir stellen sie unseren Lesern im Thomas-Literatur-Projekt vor

  Kennen Sie Pater Brown, den berühmten Detektiv? Ja, genau den, den Chesterton, der christliche Denker, Journalist und Schriftsteller - einem breiten Leserkreis vor allem als Krimiautor bekannt - geprägt hat. Er war Mitglied und Ehrenvorsitzender des Detection Club, einer in den 1920er Jahren gegründeten und noch heute bestehenden Organisation englischer Krimiautoren.

Es war einmal ein Junge, der durfte im Garten Blumen pflücken, aber er durfte sie nicht von der Wurzel zupfen. Es gab eine Blume im Garten, die ein bisschen stachelig war, eine kleine Blume wie ein Stern, und der Junge wollte sie von der Wurzel pflücken.

Seine Vormünder und Erzieher waren gründliche Menschen und erklärten ihm genau, warum er keine Blumen pflücken sollte. In der Regel waren ihre Argumente töricht. Aber das Argument des Jungen war noch törichter: Er dachte, dass er im Interesse der Wahrheit eine Blume pflücken und sehen sollte, wie sie wuchs.

Das Haus war ruhig, die Leute dort waren nicht allzu klug, und niemand dachte daran, ihm zu sagen, dass in einer toten Pflanze kaum mehr Wahrheit steckte als in einer lebendigen. So ging der Junge in einer dunklen Nacht, als die Wolken den Mond verbargen, als wäre er zu gut für uns, die knarrende alte Treppe hinunter und hinaus in den Garten. Er sagte immer wieder, dass es nicht schlimmer sei, diese Blume zu pflücken, als einer Klette den Kopf abzuschlagen.

Er widersprach sich jedoch selbst, denn er schlich umher, irrte in der Dunkelheit umher und konnte sich eines seltsamen Gefühls nicht erwehren: Es schien ihm, dass er morgen als Frevler, der einen heiligen Baum gefällt hatte, gekreuzigt werden würde.

Vielleicht wäre er gekreuzigt worden, ich weiß es nicht; aber er hatte keinen Erfolg mit seinem Vergehen. Er konnte die Blume nicht ausreißen, so sehr er sich auch bemühte. Er klammerte sich an sie und zog und zog, aber die Blume klammerte sich an den Boden, als hätte sie Eisenhaken statt Wurzeln. Und als der Junge ein drittes Mal zog, rumpelte etwas hinter ihm, und entweder die Nerven oder das Gewissen (das er nicht erkannte) ließen ihn umkehren.

Das Haus hob sich schwarz vom schwarzen Himmel ab, aber als er genauer hinsah, sah er, dass es seine Form verändert hatte, weil der große Küchenschornstein eingestürzt war. Erschrocken zog er noch einmal und hörte in der Ferne das Wiehern von Pferden in dem eingestürzten Stall. Dann eilte er nach Hause und kroch ins Bett.

Am nächsten Tag stürzte die Küche ein, es gab nichts zu essen, zwei Pferde waren getötet und drei verstümmelt worden. Aber der Junge verlor seine unbändige Neugier nicht, und am Abend, als der Nebel vom Meer Garten und Haus verdeckte, ging er wieder zu der unverwüstlichen Blume. Er klammerte sich an sie und zog an ihr, wie man an einem Seil zieht, aber die Blume bewegte sich nicht. Aber durch den Nebel drangen herzzerreißende Schreie.

Der Königspalast stürzte ein, die Küstentürme verschwanden, und die Hälfte der großen Stadt am Meer stürzte ins Meer. Er war verängstigt und ließ die Blume eine Zeit lang in Ruhe. Doch als er volljährig wurde - die Stadt war inzwischen langsam wieder aufgebaut worden - sagte er unverblümt zum Volk: "Lasst uns endlich dieser idiotischen Blume ein Ende setzen. Im Namen der Wahrheit, rupft sie aus!"

Er versammelte starke Männer, als ob sie sich auf einen Angreifer vorbereiten würden, und sie hielten sich an der Pflanze fest und zogen Tag und Nacht. Die chinesische Mauer brach über vierzig Meilen zusammen. Die Pyramiden stürzten ein. Wie ein Kegel stürzte der Eiffelturm ein und erschlug die Pariser; die Freiheitsstatue fiel mit dem Gesicht nach unten und fügte der amerikanischen Marine großen Schaden zu. Die St. Paul's Cathedral tötete alle Journalisten in der Fleet Street, und Japan brach seinen bisherigen Erdbebenrekord.

Einige meinten, dass die letzten beiden Ereignisse nicht als Unglück im engeren Sinne des Wortes betrachtet werden könnten, aber ich werde jetzt nicht ins Detail gehen. Eines ist für meine Erzählung wichtig: Am Ende der ersten vierundzwanzig Stunden war gut die Hälfte der zivilisierten Welt zusammengebrochen, während die Blume so dastand, als hätte man sie nie zuvor gesehen.

Um den Leser nicht zu langweilen, werde ich viele Details dieser wahren Geschichte auslassen und nicht beschreiben, wie die Elefanten und dann die Maschinen eingesetzt wurden. Die Blume bewegte sich nicht, obwohl der Mond sich Sorgen machte und die Sonne begann, etwas falsch zu machen. Schließlich griff die menschliche Rasse ein und organisierte - wie immer in letzter Minute - eine Revolution.

Aber lange vorher hatte unser Junge, der sein Alter erreicht hatte, die Idee aufgegeben und sagte zu seinen Erziehern: "Ihr habt mir viele kluge und sinnlose Argumente geliefert. Warum habt ihr mir nicht einfach gesagt, dass diese Blume nicht gepflückt werden kann, und wenn ich es versuche, werde ich alles in der Welt zerstören?"

Alle, die versucht haben, die Religion im Namen der Wissenschaft zu entwurzeln, sind diesem Jungen sehr ähnlich, wie mir scheint. Den Skeptikern ist es nicht gelungen, die Wurzeln des Christentums auszureißen, aber sie haben die Wurzeln des Weinstocks und des Feigenbaums herausgerissen und den Garten und den Obstgarten zerstört. Den Säkularisten ist es nicht gelungen, die himmlischen Dinge zu zerstören, aber es ist ihnen perfekt gelungen, alle irdischen Dinge zu zerstören.

Es ist nicht nötig, Beweise anzuhäufen, um von der Unbegreiflichkeit des Glaubens zu überzeugen. Der Glaube ist von Anfang an unvorstellbar. Bestenfalls werden Skeptiker sagen, dass wir den Glauben aufgeben sollten, weil er unsinnig ist. Aber wir haben ihn als irrsinnig akzeptiert.

Im Wesentlichen stimmen wir in diesem Sinne mit unseren Gegnern überein; die Gegner selbst können es jedoch nicht aufgeben, können es nicht vergessen. Sie versuchen, es zu vernichten, es gelingt ihnen nicht, aber sie bleiben nicht zurück und vernichten dabei alles andere. All Ihre kniffligen Fragen haben dem Glauben nicht im Geringsten geschadet. Aber es mag Sie trösten zu wissen, dass Sie dem gesunden Menschenverstand und der Moral erheblichen Schaden zugefügt haben.

Diejenigen, die mit uns streiten, haben uns nicht überzeugt - wir glauben, was wir geglaubt haben. Aber sie haben sich selbst überzeugt, sich jeder Lehre zu unterwerfen, die Verzweiflung und Wahnsinn predigt. Wir lassen uns nicht davon überzeugen, dass der Mensch nicht nach dem Ebenbild Gottes geschaffen ist (diese Ansicht ist übrigens genauso dogmatisch wie unsere).

Aber diejenigen, die das glauben, haben sich selbst überzeugt, haben sich ein unmenschliches, unerträgliches Dogma auferlegt und wagen es nicht mehr, den Schurken als Schurken zu betrachten oder den Mann zu bewundern, der sich gegen ihn stellt. Die Befürworter der Evolution werden uns nicht davon überzeugen, dass es keinen Gott gibt - Gott mag allmählich handeln. Aber sie haben sich selbst davon überzeugt, dass es keinen Menschen gibt.

Alles auf der Welt ist entwurzelt, außer der Blume. Die Titanen haben den Himmel nicht erreicht, aber sie haben die Erde verwüstet.