Nach der Beichte wird immer besonders deutlich, was uns alle behindert. Wenn man verschiedenen Menschen zuhört und die Vergehen vergleicht, die sie bereuen, wird klar, dass die Ursache all unserer Probleme der Stolz ist. Es ist eine traurige Tatsache, dass wir alle mit dieser teuflischen Sünde belastet sind. Und je größer der Grad dieser Gefangenschaft ist, desto trauriger ist unser Leben. Wenn es einem Menschen also nicht gut geht, wenn er schwer und unruhig in seiner Seele ist, dann sollte er zumindest mit seinem Verstand verstehen, dass es bedeutet, dass der Stolz von ihm Besitz ergriffen hat. Denn ein demütiger Mensch trauert überhaupt nicht: Er wird durch die Gnade Gottes getröstet.
Der Weg zur Demut führt über den Gehorsam. Wie hat das Christentum auf der Erde begonnen? Mit der Tatsache, dass die Heilige Jungfrau, die wir heute in ihrer Kasaner Ikone verehren, sagte: "Seht, die Sklavin des Herrn."

Der Erzengel verkündete ihr Worte, die sie nicht verstehen konnte: "Wie kann ich ein Kind gebären, wenn ich meinen Mann nicht kenne? Das große Geheimnis, zu dem sie ihr ganzes Leben lang gereist war, konnte in ihrem jugendlichen Kopf noch nicht entstehen. Im Evangelium finden wir einen Hinweis darauf, dass die Mutter Gottes nicht alles, was ihr Herr und Sohn sagte, sofort verstand, sondern es in ihrem Herzen verarbeitete, bis sein Wort in ihr aufkeimte und reiche Frucht brachte, die sie zur Königin des Himmels und der Erde machte.
All dies geschah allmählich, denn wenn es auf einmal geschehen wäre, hätte der Herr sie sofort in den Himmel geholt. Wenn ein Mensch bereit ist, nimmt der Herr ihn mit, und wenn er nicht bereit ist, wird der Herr warten und sein Bestes tun, um ihn zur Erkenntnis der Wahrheit zu führen. Dieser Weg wird von allen beschritten, von der Jungfrau Maria, die höher ist als die Engel, Seraphim und Cherubim, bis zu uns, den letzten Sündern auf Erden. Dies wird besonders im heutigen Sonntagsevangelium deutlich. Maria Magdalena "stand am Grab und weinte" - weinte, weil ihr ganzes Leben, dessen Sinn es war, dem Herrn zu folgen und ihm nach Kräften zu dienen, zerstört worden war. In ihm fand sie Trost, in ihm lebte sie - und plötzlich war er weg. Ihr Herz brach, sie kam zum Grab und weinte. "Und während sie weinte, beugte sie sich in das Grab hinab und sah zwei Engel in weißen Kleidern sitzen, einen zu Häupten und einen zu den Füßen, wo der Leib Jesu lag. Und sie sagten zu ihr: "Frau, warum weinst du?" Es war ihnen unbegreiflich. Die Engel sind geistige Wesen, sie sehen die Wahrheit, aber der Mensch ist ein Sünder, er sieht nicht, dass das Passahfest erfüllt ist; er sieht nicht, dass Christus auferstanden ist; er sieht nicht, dass von nun an alles anders sein wird. Er sieht nur, dass sein irdisches Leben zerstört ist, und er trauert darüber.
Maria sagte: "Mein Herr ist weggetragen worden, und ich weiß nicht, wo sie ihn hingelegt haben. Wenigstens einen Leichnam zu finden, ist der einzige Trost. Liebe geben, mit den Gewürzen salben, die der Ritus vorschreibt. Das ist menschlich sehr verständlich. Alle Menschen versuchen, ihre Toten um jeden Preis zu ehren. Selbst wenn er an Trunkenheit gestorben ist oder Selbstmord begangen hat, greifen die Angehörigen zu allen Tricks, um den Ritus zu erfüllen. Denn wenn man so etwas getan hat, beruhigt sich der Mensch: Alles scheint in Ordnung zu sein. Und so war es auch bei Maria: Ihr Herz war nicht ruhig, denn bevor man nicht alles getan hat, was getan werden sollte, gibt es keine Vollendung. Deshalb haben die Menschen, wenn sie einen Toten zur Beerdigung bringen, endlose Fragen: Soll der Tisch umgedreht werden, oder wie sollen die Böden gereinigt werden, oder wer soll den Kranz tragen, vorne oder hinten? Manche haben nun erfunden, dass ein Sohn den Sarg seines Vaters nicht tragen darf, und alles Mögliche andere - um das alles zu beobachten und sich damit zu trösten. Aber das ist nicht das, was der Herr verlangt. Der Herr will, dass jeder sieht, und sei es nur im Angesicht des Todes eines geliebten Menschen. Der Herr wollte, dass Maria sieht.
Als sie sich umdrehte, "sah sie Jesus dort stehen; aber sie erkannte nicht, dass es Jesus war. Ja, sehr oft bemerken wir nicht, dass der Herr uns nahe ist, dass wir ihm einen Gefallen tun können, dass wir ihm Liebe geben können. Wir nutzen es nicht, weil wir egoistisch sind, wir wollen uns selbst dienen, wir wollen unsere Eitelkeit befriedigen, wir wollen unseren eigenen Kummer trösten, der Kummer der anderen ist uns egal. Es gibt sogar ein interessantes Phänomen: Wir haben eine Gruppe von wunderbaren Frauen in der Pfarrei, die beschlossen haben, eine Aktion zur Krankenpflege zu starten. Aber ich weiß nicht, ob es eine Kraft auf der Welt gibt, die sie davon abhalten kann, denn sie alle wollen predigen, sie wollen das tun, wozu sie niemand gesegnet hat. Der eitle Durst, anderen um jeden Preis zu zeigen, dass man etwas hat, was sie nicht haben, überwindet alles. Und die Tatsache, dass die ganze Angelegenheit dadurch ruiniert werden kann, hält niemanden davon ab, und wenn die Angelegenheit ruiniert ist, dann nur wegen müßigem Gerede.
"Jesus sagte zu ihr: 'Frau, warum weinst du? Wen suchst du? Sie glaubte, es sei der Gärtner, und sprach zu ihm: 'Herr, wenn du ihn hinausgetragen hast, so sage mir, wo du ihn hingelegt hast, und ich will ihn holen.'" So oft, wenn wir uns einem Kranken nähern, denken wir, es sei ein Gärtner, ein Bäcker, ein Schlosser, wir denken, es sei unsere Mutter, unser Vater, aber es ist der leidende Christus, der auf Liebe von uns wartet, der auf Trost von uns wartet, der Gutes von uns will, der will, dass wir ihn nicht quälen. Aber der eitle Juckreiz verdunkelt unseren Geist, so dass wir Christus nicht in den Menschen um uns herum sehen. Deshalb sagt der Herr: "Liebe deinen Nächsten wie dich selbst". Warum? Weil jeder Nächste Christus ist, den wir annehmen oder ablehnen können.
Und nun offenbart sich der Herr Maria. Er sagt: "Maria wandte sich um und sagte zu ihm: 'Rabbuni! - was soviel bedeutet wie: "Lehrer! Jesus sagte zu ihr: "Rührt mich nicht an, denn ich bin noch nicht zu meinem Vater aufgefahren; geht aber zu meinen Brüdern und sagt ihnen: Ich fahre auf zu meinem Vater und eurem Vater und zu meinem Gott und eurem Gott. Maria Magdalena geht hin und verkündet den Jüngern, dass sie den Herrn gesehen hat und dass er dies zu ihr gesagt hat." Warum ist er ihr als erster erschienen? Weil sie von allen Aposteln, von allen Myrrhen tragenden Frauen, die einzige war, die fähig war, ihm zu gehorchen. Wie sehr liebte sie Christus, und hier stand er vor ihr! Sie erkannte ihn, wollte sich auf ihn stürzen, aber er sagte: "Nein, rühre ihn nicht an. Der Herr stellte sie auf die Probe: Würde sie in der Lage sein, ihren Juckreiz zu zügeln, ein so seelisches, menschliches, sehr verständliches Verlangen ihres Herzens, würde sie es aufhalten können? Und sie hörte auf, das heißt, sie gehorchte dem Herrn. Dann sagt er: "Geh und verkünde" - geh und verkünde jetzt den auferstandenen Christus, du wirst die erste Predigerin sein. Und Maria war die erste, die den Aposteln die Nachricht verkündete, dass Christus auferstanden war, und später wurde sie ein gleichberechtigter Apostel.
Warum hat der Herr ihr diese Gelegenheit gegeben, ihr befohlen, dies zu tun? Zu anderen Menschen, die er in ganz Palästina heilte, hatte er gesagt: "Sag niemandem etwas, um Gottes willen, sei still", aber zu ihr sagte er: "Geh hin und erzähle es." Warum? Weil du damit umgehen kannst, du weißt, wie du dich zügeln kannst, wie du deinen Juckreiz zügeln kannst. Das ist sehr wichtig: sich selbst im Zaum halten zu können, alle Leidenschaften, alle Gefühle. Das heißt, man muss seinen Willen immer wieder stärken - und dann wird es ein Ergebnis geben, dann wird es Früchte geben, dann können wirklich Tausende von Menschen um uns herum gerettet werden, so wie Tausende von Menschen um Maria Magdalena herum gerettet wurden, so wie Millionen von Menschen durch Gebete zur heiligsten Mutter Gottes gerettet wurden. Denn diese schönen Frauen taten, was ihnen vom Herrn befohlen wurde.
Und wir können nichts erfüllen, was der Herr uns befiehlt, weil der Juckreiz in uns, der Juckreiz unseres dämonischen Stolzes, es uns nicht erlaubt, es zu tun. Jeder von uns denkt, dass er klug ist, dass er weiß, wie man etwas macht. Und so kommt es, dass wir einen Schwan, einen Flusskrebs und einen Hecht bekommen: Jeder weiß, wohin er den Karren zu lenken hat, also bleibt der Karren stehen. Deshalb ist es in unseren Familien so, deshalb gelingt es uns nicht, unsere Kinder zu erziehen. Weil wir nicht wissen, wie man gehorcht, weder Vater und Mutter, noch Ehemann, Untergebene - Chef. Wir lehnen es stolz ab, obwohl der Herr unser ganzes Leben so eingerichtet hat, dass wir von Kindheit an, vom Säuglingsalter bis zum Tod jemandem gehorsam waren. Denn das ist das Einzige, was einen Menschen demütigen kann, seinen Stolz demütigen kann. Und wenn wir versuchen würden, es zu nutzen, würden wir im spirituellen Leben Erfolg haben und allmählich erleuchtet werden. Andernfalls werden wir in Blindheit sterben und Gott nie sehen, weil wir alles auf unsere eigene Weise wollen.
Gott kann sich uns nicht offenbaren, weil eine der wichtigsten Eigenschaften Gottes die Demut ist. Christus sagte: "Lernt von mir, denn ich bin sanftmütig und von Herzen demütig, und ihr werdet Ruhe finden für eure Seelen". Aber wir haben keine Ruhe, wir sind immer gequält, wir sind beunruhigt, uns ist ständig schwindlig, wir leiden ständig, wir jammern und jammern. Und warum? Kleiner Glaube. Und warum sind wir kleinkariert? Weil wir blind sind. Und warum blind? Weil sie stolz sind.
Wie wir aus einem Sprichwort wissen, nimmt Gott demjenigen, den er bestrafen will, den Verstand. Es gibt ein ähnliches Sprichwort: An Narren nimmt man keinen Anstoß. Denn was kann man von einem Verrückten nehmen? Es ist sinnlos, ihn zu belehren, er will nicht, er ist nicht fähig dazu: er weiß alles selbst, er weiß, wie man alles macht. Deshalb entzieht ihm der Herr, um ihm wenigstens einen Teil der Verantwortung für seine verrückten Taten abzunehmen, die Vernunft ganz und gar, und nach den Worten des Apostels Paulus liefert sich ein solcher Mensch "dem Satan aus, um das Fleisch zu verschleißen". Oder wie es heißt: Dem Stürmischen sind die Wege des Stürmischen gewiesen. Viele von uns haben ein schwieriges Leben, sehr schwierig sogar. Aber meistens sind die Schwierigkeiten in unserem Leben darauf zurückzuführen, dass wir sehr stürmisch sind. Und Gott möchte uns so gut es geht retten. Deshalb versucht er immer wieder, uns zu demütigen. Und wenn wir einfache Dinge nicht verstehen, dann schickt uns der Herr noch schwierigere. Schließlich hat Gott nur siebzig, achtzig Jahre Zeit, um uns zu retten - eine sehr kurze Zeitspanne, und es ist sehr schwierig für ihn, uns zu retten, wenn wir so zwielichtig und hartherzig sind.
Er hat uns alle in der Kirche versammelt, um uns zu retten, um seine Worte zu lesen und zu betrachten, um heiligen Gehorsam zu lernen. Worin besteht seine Heiligkeit? Ja, darin, dass die Engel mit ihrem Leben die Erfüllung des Willens Gottes haben. Sie sind Geister des Dienstes, sie dienen Gott ständig mit ihrem ganzen Wesen. Und wir selbst in den besten Taten versuchen oft, uns selbst zu dienen, ihrer Eitelkeit, ihrer Prahlerei, ihrem Stolz: nur alles für sich selbst, alle halten sich für den Mittelpunkt. Aber es ist notwendig, sich daran zu erinnern, dass man, wenn man der Erste im Himmelreich sein will, ein Diener für alle sein muss. Und was ist ein Diener? "Komm her, tu das!" - "Ja, Eure Hoheit", und rennen. Das ist Gehorsam. Deshalb sind die Menschen in die Klöster gegangen, weil sie ein wirklich spirituelles Leben suchten. Denn wie sonst kann man dieses "Ich", das sich Gott widersetzt, aus sich herausholen? Nur auf diese Weise.
Deshalb, liebe Brüder und Schwestern, lasst uns der seligen Jungfrau Maria nachfolgen. Natürlich können wir sie uns nicht zum Vorbild nehmen, denn ihre Tat ist selbst für Engel unbegreiflich. Aber hier ist ein Beispiel für uns - Maria Magdalena, die uns in allem glich und die erste war, die den auferstandenen Herrn sah. Es ist also möglich für die Natur einer Frau, hier gibt es nichts Übernatürliches. Wir müssen nur verstehen, wo wir anfangen sollen, und uns daran erinnern, dass jedes Mal, wenn wir eine Verlegenheit, eine Kränkung, eine Last, eine Irritation empfinden, immer Stolz vorausgeht. Und wenn wir in eine Sünde gefallen sind, vielleicht eine abscheuliche Sünde, dann bedeutet das, dass der Stolz vorausgegangen ist.
Die Gnade Gottes kann nicht in seinem Herzen bleiben, denn der Stolz ist eine Sünde des Teufels, ekelhaft, völlig gottgewollt, und der Heilige Geist zieht sich sofort zurück. Und wenn der Heilige Geist sich zurückzieht, fällt der Mensch in den Abgrund, stürzt sich in alle möglichen Dinge: Er beginnt zu fluchen, zu verurteilen, zu hassen, zu verleumden, zu verdächtigen, unhöflich zu sein, und erfindet unvorstellbare Dinge. Er nimmt das, was der Teufel ihm zuflüstert, für bare Münze, es ist unmöglich, ihn von irgendetwas zu überzeugen, er weiß alles - das heißt, er sieht aus wie ein völlig verrückter Mensch. Und leider enden viele Menschen, die diesen Weg gehen, in diesem schwierigen Krankenhaus, in dem alles gegen ihren Willen geschieht: Versuch zu quietschen - die Pfleger werden es dir zeigen, die Krankenschwester wird dir eine solche Spritze geben, der Arzt wird dir solche Pillen verschreiben, dass du auf einer Schnur und Seide gehst. Warum noch einmal? Es gibt keinen anderen Weg. Der Weg zur Freiheit von der Sünde führt über die Demut. Im Gefängnis ist es dasselbe: Ein Mensch will nicht menschlich leben, er denkt, er weiß alles selbst, er hört nicht auf Papa und Mama - und landet im Gefängnis. Und was ist dort? Wut und Grausamkeit; ein Schritt nach links, ein Schritt nach rechts - Schläge. Du wirst gezwungen, du wirst gebrochen, gebrochen, bis du gebrochen bist. Und warum? Du wolltest nicht so leben wie andere Menschen, also musst du jetzt diesen elenden Weg gehen. Aber wer außer dir ist daran schuld?
Deshalb müssen wir immer daran denken, dass Gott für alles zuständig ist. Und jeder Mensch, der sich an uns wendet, und jedes Ereignis, dem wir in unserem Leben begegnen, wird von ihm gesandt. Nicht umsonst haben uns die Ältesten von Optina befohlen, wie folgt zu beten: "Herr, schenke mir Seelenfrieden, um alles zu ertragen, was der kommende Tag mir bringen wird. Lass mich mich ganz Deinem heiligen Willen hingeben. Das ist es, was wir lernen müssen. Das geht natürlich nicht sofort, nicht in einem Monat, nicht in zwei Monaten, nicht einmal in Jahren. Aber das ist der Weg, den wir gehen sollten, denn leider sind wir alle mit dem Geist des Stolzes infiziert.
Hilf uns, barmherzigster Herr, für die Gebete der heiligsten Mutter Gottes, deren Ikone von Kasan wir heute feiern. Amen.

Erzpriester Demetrius Smirnov.