Die Ehrfurcht vor dem Geheimnis der Geburt des Erlösers in Bethlehem lässt den Christen darüber nachdenken, wie er sich würdig auf dieses große Fest vorbereiten kann. Im Gebetsleben der Kirche steht das Geheimnis der Menschwerdung gleichberechtigt neben dem Geheimnis der Auferstehung von den Toten, und der kirchliche Kalender gibt die Grenzen und den Inhalt der Weihnachtsfastenzeit an, die an den Inhalt der Großen Fastenzeit erinnert.

Die Weihnachtsfastenzeit dauert vierzig Tage. Sie beginnt am 28. November (n.Chr.) und endet in der Weihnachtsnacht am 6. Januar (n.Chr.). In dieser Zeit steigt die Spannung, die Erwartung auf das Fest: Fünf Tage vor dem Fest, also am 20. Dezember / 2. Januar, beginnt eine fünftägige "Vorweihnachtszeit" wie die Karwoche, mit eigenen liturgischen Merkmalen, und der Vorabend des Festes, der "Heilige Abend", 24. Dezember / 6. Januar, wird durch das Beispiel des Karfreitags völlig isoliert. Dieser Tag wird im Volksmund "Heiligabend" genannt, oder vielmehr "Sochevnik", vom Wort "socivo", das gekochten Weizen bedeutet, der als Zeichen des strengen Fastens vor diesem großen Fest gegessen wird.

Nach den Vorschriften für Laien dürfen während der Fastenzeit weder Fleisch noch Milchprodukte oder Eier gegessen werden. Während der Weihnachtsfastenzeit ist Fisch zu den Mahlzeiten an allen Tagen außer Mittwoch und Freitag erlaubt.

Aus der Veröffentlichung der Diözese von Sourozh "Soborny Listok" Nr. 335, November 1999.

Über das Weihnachtsfasten
http://www.zavet.ru/kalendar/post-r.htm

Fragen und Antworten zum Fasten
http://www.pravmir.ru/article_730.html

https://www.hamburg-hram.de/letopis/segodnya-nachalsya-rozhdestvenskiy-post/322.html