11. November. Ein bunter Kinderumzug mit Laternen, Liedern, Fackeln, Musik und einem römischen Legionär zu Pferd zieht an unserem Tempel vorbei. Wenig später treffen wir die ganze Prozession im Hosh Park. Auch russische Sprache ist zu hören. Wir fragen die Mutter von zwei kleinen Kindern mit brennenden Laternen in der Hand: "Was für ein Feiertag, zu welchem Anlass ist die Prozession?". - Sie zuckt mit den Schultern. Die Deutschen antworten kühn: "Martinstag!" Wir fragen sie: "Wer ist dieser Martin? Wann hat er gelebt? Warum wird er so geehrt?" - Schweigen! Was ist also dieser Feiertag?
Schlagen wir den Kalender auf!
Der heilige Martin der Barmherzige von Tours.
Gedenktag: für orthodoxe Christen - 25. Oktober, für Katholiken - 11. November.
Der heilige Martin der Barmherzige, Bischof von Tours (316-397), wurde zu Beginn des vierten Jahrhunderts in Pannonien geboren. Schon in seiner frühen Jugend, fast von Kindesbeinen an, träumte er vom Mönchtum und hatte mit dem ehrwürdigen Antonius dem Großen ein heroisches Vorbild vor Augen.
Martin wuchs jedoch in einer nicht-christlichen Familie auf, und sein Vater bestand auf seiner militärischen Laufbahn. So kam es, dass der Heilige nach Gallien reiste, wo er seinen Dienst als Offizier leistete. Noch während seiner Zeit als Militärkommandant zerriss er eines Wintertages seinen Mantel und gab die Hälfte davon einem völlig unbekleideten Mann. Die fromme Tradition identifiziert diesen Bettler mit Christus.
Als er die Möglichkeit hatte, die Armee zu verlassen, zog sich Martin in die Einsiedelei von Ligugé in der Nähe von Poitiers zurück, wo um ihn herum bald ein kleines Kloster entstand, das nach dem Autor seiner Hagiographie zu einer Hochburg des Mönchtums in Gallien wurde. Es ist wichtig zu erwähnen, dass Martin die Traditionen des östlichen, ägyptischen Mönchtums im Westen verbreitete und in jeder Hinsicht dem ehrwürdigen Antonius dem Großen folgte.
Bald wurde der Heilige durch eine Täuschung in die Stadt Tours gerufen (um für einen Kranken zu beten) und zum Bischof ernannt. Er selbst hatte es bis dahin vermieden, zum Diakon geweiht zu werden, und zog die bescheidenere Position eines Beschwörers vor, der besondere Gebete über die von Dämonen Besessenen spricht. Martin zeichnete sich durch eine seltene Freundlichkeit und Fürsorglichkeit aus. In Verbindung mit der männlichen und stattlichen Erscheinung des Ex-Militärs war er bei den Menschen besonders beliebt. Martin kümmerte sich ständig um Kranke, Arme und Hungrige, wofür er den Beinamen "der Barmherzige" erhielt. Zugleich gab der Heilige seinen Traum vom Mönchtum nicht auf.
Nachdem er den Mönchsstuhl in Tours übernommen hatte, gründete Martin fast gleichzeitig ein Kloster in Marmoutier, in dem die für das östliche Mönchtum üblichen Regeln eingeführt wurden: Gütergemeinschaft, unbedingter Gehorsam, das Bedürfnis nach Schweigen, eine einzige Mahlzeit am Tag und grobe und einfache Kleidung. In seinem Kloster, in das er sich selbst oft zum Gebet zurückzog, widmete der heilige Martin dem Gebet und dem Studium der Heiligen Schrift besondere Aufmerksamkeit. Aus Marmoutier kamen viele Bischöfe, die sich für die Verbreitung der christlichen Aufklärung unter den keltischen Heiden einsetzten. Das Ausmaß des Wirkens von St. Martin wird dadurch belegt, dass an seinem Begräbnis im Jahr 397 etwa 2.000 Mönche teilnahmen (während in Marmoutier selbst die Zahl der Brüder 80 Personen nicht überstieg).
Der heilige Martin wurde beim Beten in Candes, einer Kirche oberhalb des Zusammenflusses von Vienne und Loire, in den Himmel entlassen. Die Einheimischen wollten ihn begraben, aber die Einwohner von Tours stahlen den Leichnam aus dem Fenster des Tempels und brachten ihn in Booten flussaufwärts. Der Legende nach blühten unterwegs trotz der herbstlichen Jahreszeit die Blumen und sangen die Vögel.
Die östlichen Traditionen waren für das damalige Gallien organisch: Schließlich erhielt es die christliche Aufklärung von Irenäus von Lyon, einem Schüler von Polykarp von Smyrna, der wiederum direkt mit dem Apostel Johannes dem Theologen, dem Oberhaupt der Kirche Kleinasiens, verbunden war.
Kein Heiliger ist im christlichen Abendland posthum so berühmt geworden wie Martin von Tours. Tausende von Kirchen und Siedlungen, die seinen Namen tragen, zeugen von seiner Verehrung. Für das mittelalterliche Frankreich (und für Deutschland) war er ein Nationalheiliger. Seine Basilika in Type war das größte religiöse Zentrum des merowingischen und karolingischen Frankreichs, sein Mantel (sarra) das Staatsheiligtum der fränkischen Könige.
Noch bedeutender ist, dass seine Hagiographie, die von einem Zeitgenossen, Sulpicius Severus, verfasst wurde, als Vorbild für die gesamte hagiographische Literatur des Westens diente. Die erste Hagiographie eines westlichen Asketen - Sie inspirierte viele Generationen von Christen zu asketischen Taten. Sie war für sie nach dem Evangelium, vielleicht sogar vor dem Evangelium, die erste geistige Nahrung, die wichtigste Schule der Askese. Vor diesem Einfluss verblassten die halb-östliche Schule von Johannes Cassian und die damit verbundenen Traditionen von Lerinus und Venedikt von Nursia für einige Jahrhunderte - zumindest bis zur karolingischen Renaissance. Alle drei letztgenannten asketischen Schulen beruhen auf den Grundsätzen der spirituellen "Klugheit" und mäßigen die Extreme der Askese im Namen einer aktiven, brüderlichen Gemeinschaft.
Die Schule des heiligen Martin unterscheidet sich von ihnen durch die heroische Strenge der Askese, die vor allem das Ideal der einsamen Ausbeutung in den Vordergrund stellt. Der asketische Gedanke kommt im Zeitalter Gregors von Tours (6. Jh.) mit der größten Kraft und Einseitigkeit zum Ausdruck. Und die Suche nach den Ursprüngen dieser Idee führt uns unweigerlich zu dem Asketen von Tours aus dem vierten Jahrhundert zurück.
Das Kloster in Liguja besteht noch heute. Im Jahr 2005 hatte es 28 Einwohner im Alter zwischen 25 und 87 Jahren. Das Kloster ist nach wie vor ein Wallfahrtsort, der jährlich bis zu 12.000 Besucher empfängt. Die Bruderschaft bewahrt die Tradition des gregorianischen Gesangs.
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