Die Heldentat der vierzig Märtyrer, die im See von Sebastia gefoltert wurden, heiligt das gesamte Heilige Vierteljahr. An ihrem Gedenktag, dem 22. März, feiert die Kirche einen Polyelaion-Gottesdienst und, wenn es sich um einen der Sieben Tage handelt, die Liturgie der geheiligten Gaben. Traditionell wurde in Russland an diesem Tag Fastenteig in Form von Vögeln - "Lerchen" - gebacken.
Und in unserer Kirche fand am Abend die Liturgie der heiligen Gaben statt, und nach der Entlassung erhielten alle, die bei der Liturgie gebetet hatten, eine "Lerche". gebacken von unserer Mutter Helena.

Das Andenken an die vierzig Märtyrer von Sebastia wird in der orthodoxen Kirche seit der Zeit ihres Martyriums im Jahr 320 hoch geehrt. Sie nahmen das Leiden für Christus auf sich, als das berühmte Edikt von Mailand, das die Freiheit der christlichen Religionsausübung erlaubte, bereits verabschiedet war, aber es gab immer noch vereinzelte Ausbrüche von Verfolgung, kurz vor dem Sieg des Christentums, als es sich im gesamten Römischen Reich durchsetzte.

Wir können in der jüngsten Geschichte unseres Landes Analogien finden. Die Christenverfolgung, die, wenn auch mit unterschiedlicher Intensität, während der gesamten 70 Jahre der Sowjetherrschaft andauerte, begann 1985 abzuflauen. In Kiew wurde bereits über die bevorstehende Eröffnung eines Priesterseminars gesprochen. Und plötzlich entdeckte der KGB, der entspannt dem Moment entgegensah, in dem alle Großmütter aussterben würden und die neun verbliebenen Kirchen in der Stadt geschlossen werden könnten, dass sich die Kirchen rasch mit jungen, gebildeten Menschen füllten: Der Herr hatte seine Auserwählten gerufen... Und so hatten die "zuständigen Behörden" im Sommer 1986 - kurz nach der Explosion im Kernkraftwerk Tschernobyl - nichts Besseres zu tun, als zu versuchen, ihre "Notwendigkeit" unter Beweis zu stellen: In Kiew fanden Massenfahndungen nach religiöser (und noch "besserer" antisowjetischer) Literatur statt; es kam sogar zu Verhaftungen; allerlei Ärger drohte damals fast jedem Praktiker (wie man im Westen sagt) Christen. Aber es war - damals - schon eine Qual: 1986 war das letzte Jahr der Religionsverfolgung in der Sowjetunion.

Doch die Gotteskämpfer ruhten nicht: Vor ihnen lag die Spaltung, die in der Ukraine von bekannten "geschickten Händen" organisiert wurde...

Im Bild: "Lerchen".