Am 2. Juli 1994 weihte die Russisch-Orthodoxe Kirche im Ausland den Heiligen Johannes (Maximowitsch) von Schanghai und Wundertäter von San Francisco, einen wunderbaren Gottesmann des 20. Und seitdem wird in San Francisco jedes Jahr am Vorabend des Gedenktages des Heiligen Johannes der Sarg mit seinen Reliquien in die Mitte der Kathedrale gebracht, um ihn zu verherrlichen und ihm zu huldigen. Diese Kathedrale - zu Ehren der Ikone der Gottesmutter "Freude aller Trauernden" - wurde 1961-1964 unter der Leitung des Heiligen Johannes (Maximowitsch) errichtet, der in seinen letzten Lebensjahren auf die Kathedra von San Francisco berufen wurde. Hier, in der Krypta der Kathedrale, wurde der große Heilige auch begraben.

In diesem Jahr fällt das Gedenken an die Gerechten auf Sonntag, den 2. Juli.

  Johannes (Maximovitch) der Wundertäter, Erzbischof von Shanghai und San Francisco

  Erzbischof Johannes wurde am 4./17. Juni 1896 im Süden Russlands in dem Dorf Adamovka in der Provinz Charkow geboren. Bei seiner heiligen Taufe wurde er auf den Namen Michael getauft, zu Ehren des Erzengels Michael, Archistratigus der himmlischen Mächte.

  Von Kindheit an war er von tiefer Religiosität geprägt, stand nachts stundenlang im Gebet, sammelte eifrig Ikonen und Kirchenbücher. Vor allem liebte er es, das Leben der Heiligen zu lesen. Michael verliebte sich von ganzem Herzen in die Heiligen, sog ihren Geist bis zum Ende in sich auf und begann, wie sie zu leben. Das heilige und rechtschaffene Leben des Kindes beeindruckte seine französische katholische Gouvernante so sehr, dass sie die Orthodoxie annahm.

In einer Zeit der Verfolgung gelangte Michael durch die Vorsehung Gottes nach Belgrad, wo er an der theologischen Fakultät der Universität studierte. Im Jahr 1926 wurde er von Metropolit Anthony (Khrapovitsky) zum Mönch geweiht und nahm den Namen Johannes zu Ehren seines Vorfahren Der heilige Johannes (Maximowitsch) von Tobolsk. Schon damals gab Bischof Nikolaus (Welimirowitsch), der serbische Chrysostomus, eine solche Charakterisierung des jungen Hieromonks: "Wenn Sie einen lebenden Heiligen sehen wollen, fahren Sie nach Bitol zu Pater John." О. Johannes betete unablässig, fastete streng, diente der Göttlichen Liturgie und empfing jeden Tag die Heilige Kommunion. Seit dem Tag seiner Tonsur legte er sich niemals hin, manchmal fand man ihn morgens dösend auf dem Boden vor den Ikonen. Mit wahrer väterlicher Liebe inspirierte er seine Herde mit den hohen Idealen des Christentums und des Heiligen Russlands. Seine Sanftmut und Demut glichen denen, die in den Hagiographien der größten Asketen und Einsiedler verewigt sind. Pater John war ein selten betender Mann. Er war so vertieft in die Texte seiner Gebete, als ob er sich einfach mit dem Herrn, der Heiligen Jungfrau Maria, den Engeln und den Heiligen unterhielte, die vor seinen geistigen Augen standen. Die Ereignisse des Evangeliums waren ihm bekannt, als ob sie vor seinen Augen geschahen.

1934 wurde Hieromonk John in den Rang eines Bischofs erhoben, woraufhin er nach Shanghai ging. Nach dem Zeugnis von Metropolit Anthony (Khrapovitsky) war Bischof John ein "ein Spiegel asketischer Festigkeit und Strenge in unserer Zeit der allgemeinen geistigen Entspannung".

Der junge Vladyka liebte es, die Kranken zu besuchen, was er täglich tat, indem er die Beichte abnahm und die heiligen Geheimnisse empfing. Wenn der Zustand eines Kranken kritisch wurde, kam Vladyka zu jeder Tages- und Nachtzeit zu ihm und betete lange Zeit an seinem Bett. Es sind zahlreiche Fälle bekannt, in denen hoffnungslos Kranke durch die Gebete des Heiligen Johannes geheilt wurden.

Als die Kommunisten an die Macht kamen, waren die Russen in China erneut gezwungen zu fliehen, die meisten von ihnen über die Philippinen. 1949 lebten etwa 5.000 Russen aus China in einem Lager der Internationalen Flüchtlingsorganisation auf der Insel Tubabao. Die Insel lag im Einzugsbereich der saisonalen Taifune, die über diesen Teil des Pazifiks ziehen. Während der gesamten 27 Monate des Bestehens des Lagers wurde es jedoch nur einmal von einem Taifun bedroht, aber selbst dann änderte er seinen Kurs und umging die Insel. Als ein Russe den Filipinos gegenüber seine Angst vor Taifunen äußerte, sagten sie, es gebe keinen Grund zur Sorge, denn "euer heiliger Mann segnet euer Lager jede Nacht aus allen vier Richtungen". Als das Lager evakuiert wurde, traf ein schrecklicher Taifun auf die Insel und zerstörte alle Gebäude vollständig.

  Das verstreute russische Volk hatte in der Person des Vladyka einen starken Fürsprecher vor dem Herrn. Während er seine Herde versorgte, vollbrachte der heilige Johannes das Unmögliche. Er reiste selbst nach Washington, um über die Umsiedlung mittelloser Russen nach Amerika zu verhandeln. Durch seine Gebete geschah ein Wunder! Die amerikanischen Gesetze wurden geändert, und der größte Teil des Lagers, etwa 3.000 Menschen, zog in die Vereinigten Staaten, der Rest nach Australien.

 1951 wurde Erzbischof John zum leitenden Bischof des westeuropäischen Exarchats der Russischen Kirche im Ausland ernannt. In Europa und ab 1962 in San Francisco trug seine missionarische Tätigkeit, die sich auf ein Leben des ständigen Gebets und der Reinheit der orthodoxen Lehre stützte, reiche Früchte.

Vladykas Ruhm verbreitete sich sowohl in der orthodoxen als auch in der nicht-orthodoxen Bevölkerung. So versuchte ein örtlicher Priester in einer katholischen Kirche in Paris, junge Menschen mit den folgenden Worten zu inspirieren: "Du verlangst Beweise, du sagst, es gäbe keine Wunder und keine Heiligen mehr. Warum sollte ich euch theoretische Beweise liefern, wenn heute der heilige Johannes der Barfüßer durch die Straßen von Paris läuft?"

  Vladyka war in der ganzen Welt bekannt und wurde hoch verehrt. In Paris verzögerte der Fahrdienstleiter eines Bahnhofs die Abfahrt eines Zuges bis zur Ankunft des "russischen Erzbischofs". Alle europäischen Krankenhäuser kannten diesen Bischof, der die ganze Nacht für die Sterbenden beten konnte. Er wurde an das Bett der Schwerkranken gerufen - ob katholisch, protestantisch, orthodox oder was auch immer - denn wenn er betete, war Gott barmherzig.

 In einem Pariser Krankenhaus lag die Dienerin Gottes Alexandra krank und der Bischof erfuhr von ihr. Er gab ihr eine Nachricht, dass er kommen und ihr die heilige Kommunion spenden würde. Als sie auf der allgemeinen Station lag, auf der sich etwa 40-50 Personen befanden, war es ihr vor den französischen Damen peinlich, dass sie von einem orthodoxen Bischof besucht wurde, der unglaublich schäbige Kleidung trug und barfuß war. Als er ihr die heiligen Gaben überreichte, sagte eine Französin in der nächstgelegenen Koje zu ihr: "Was für ein Glück, dass Sie einen solchen Beichtvater haben. Meine Schwester lebt in Versailles, und wenn ihre Kinder krank sind, geht sie mit ihnen auf die Straße, auf der Bischof Johannes gewöhnlich spazieren geht, und bittet ihn, sie zu segnen. Nachdem sie den Segen erhalten haben, werden die Kinder sofort wieder gesund. Wir nennen ihn einen Heiligen."

Die Kinder waren ihm trotz der üblichen Strenge des Herrn absolut ergeben. Es gibt viele rührende Geschichten darüber, wie der Selige auf unergründliche Weise wusste, wo ein krankes Kind sein mochte, und zu jeder Tages- und Nachtzeit kam, um es zu trösten und zu heilen. Indem er Offenbarungen von Gott empfing, rettete er viele vor drohendem Unheil, und manchmal erschien er denen, die am meisten in Not waren, auch wenn eine solche Reise physisch unmöglich schien.

Der selige Vladyka, ein Heiliger der russischen Diaspora und zugleich ein russischer Heiliger, wurde in den Gottesdiensten vom Moskauer Patriarchen und dem Ersten Hierarchen der Synode der Russischen Kirche im Ausland verehrt.

  Indem er sich der Geschichte zuwandte und in die Zukunft blickte, sagte Johannes, dass Russland in den unruhigen Zeiten so weit gefallen war, dass alle seine Feinde sicher waren, dass es tödlich besiegt war. Russland hatte keinen Zaren, keine Macht und keine Armee. In Moskau hatten die Fremden die Macht. Die Menschen waren "erschöpft", geschwächt und erwarteten Rettung nur von den Ausländern, bei denen sie sich einschmeichelten. Der Untergang war unausweichlich. In der Geschichte gibt es keinen so tiefen Fall des Staates und ein so schnelles, wundersames Aufbäumen des Staates, als sich das geistige und moralische Volk erhob. So ist die Geschichte Russlands, so ist sein Weg. Das anschließende schwere Leid des russischen Volkes ist eine Folge des Verrats Russlands an sich selbst, an seinem Weg, an seiner Berufung. Russland wird sich erheben, wie es sich zuvor erhoben hat. Es wird sich erheben, wenn der Glaube entzündet wird. Wenn die Menschen sich geistig erheben, wenn sie wieder einen klaren, festen Glauben an die Wahrheit der Worte des Erlösers hegen: "Trachtet zuerst nach dem Reich Gottes und nach seiner Wahrheit, so wird euch dies alles zufallen". Russland wird sich erheben, wenn es den Glauben und das Bekenntnis der Orthodoxie liebt, wenn es die orthodoxen Gerechten und Bekenner sieht und liebt.

Vladyka John sah sein Ableben voraus. Am 19. Juni (2. Juli) 1966, am Gedenktag des Apostels Judas, während seines erzpastoralen Besuchs in Seattle mit der wundertätigen Ikone der Gottesmutter von Kursk-Korenna, ging der große Gerechte im Alter von 71 Jahren vor dieser Hodegetria der russischen Diaspora zum Herrn. Die Trauer überflutete die Herzen vieler Menschen in der ganzen Welt. Nach Vladykas Tod schrieb ein niederländischer orthodoxer Priester mit gebrochenem Herzen: "Ich habe und werde keinen geistlichen Vater mehr haben, der mich um Mitternacht von einem anderen Kontinent anruft und sagt: "Geh jetzt schlafen. Das, worum du betest, wirst du erhalten."

  Den Abschluss der viertägigen Vigil bildete der Trauergottesdienst. Die Bischöfe, die den Gottesdienst leiteten, konnten ihre Schluchzer nicht zurückhalten, Tränen liefen ihnen über die Wangen und glitzerten im Licht der unzähligen Kerzen neben dem Sarg. Überraschenderweise war die Kirche gleichzeitig von stiller Freude erfüllt. Augenzeugen bemerkten, dass es schien, als seien wir nicht bei der Beerdigung, sondern bei der Enthüllung der Reliquien des neu erworbenen Heiligen anwesend.

Schon bald ereigneten sich im Grab des Vladyka Wunder der Heilung und Hilfe in weltlichen Angelegenheiten.

Die Zeit hat gezeigt, dass der heilige Johannes der Wundertäter ein schneller Helfer für alle ist, die sich in Not, Krankheit und traurigen Umständen befinden.

Auf dem Foto: das Grab des Vladyka in San Francisco, Prozession am Gedenktag, Reliquien des Heiligen Johannes von Shanghai und San Francisco.

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Troparion des Heiligen Johannes (Maximovich), Erzbischof von Shanghai
Stimme 5
Deine Fürsorge für die Herde auf ihren Wanderungen,/ Das ist auch das Vorbild deiner Gebete, die zu allen Zeiten für die ganze Welt dargebracht werden:/ So glauben wir, nachdem wir deine Liebe erkannt haben, o heiliger und wundertätiger Johannes! Ganz Gott, geheiligt durch das sakramentale Wirken des reinsten Sakraments,/ Durch das wir selbst zu allen Zeiten gestärkt werden,/ Eile du zu den Leidenden, o fröhlicher Heiler,/ Eile uns jetzt zu helfen, o Heiler, mit all unseren Herzen, die dich ehren.