Wer die Leben der heiligen Märtyrer gelesen hat, weiß, dass sie sich oft ähneln, als wären sie nach demselben Schema verfasst. Das liegt daran, dass in der Zeit der Verfolgung eine große Zahl von Märtyrern für Christus gelitten hat und es für ihre Zeitgenossen unmöglich war, Informationen über das Leben jedes einzelnen zu sammeln, selbst wenn es sich um Zeitgenossen handelte.

Oft wussten die Verfasser der Hagiographien nur, dass der Mann ein Christ war, dass er verhaftet, gezwungen wurde, Christus zu verleugnen, gefoltert und zum Tode verurteilt wurde. Darin gleicht das Schicksal aller Märtyrer. In der Regel gab es keine weiteren Informationen, und so wurden die Biografien der meisten Christen, die für den Glauben gelitten haben, nach demselben Schema aufgebaut.

  Darüber hinaus waren die so genannten Martyriumsakten, d. h. die Aufzeichnungen der römischen Strafverfolgungsbehörden, die Christen zum Tode verurteilten, oft die einzige Informationsquelle über das Leben und insbesondere den Tod eines Märtyrers. Es liegt auf der Hand, dass diese Akten in trockener Rechtssprache, einheitlich und nach einem bestimmten Muster verfasst waren und sich nicht durch Vielfalt auszeichneten. Schon aus diesem Grund ähneln sich die überlieferten Hagiographien von Märtyrern oft sehr.

  Übrigens gibt es ein weiteres ähnliches Beispiel in der Geschichte der Kirche, das uns zeitlich viel näher liegt. Es sind die Hagiographien der neuen Märtyrer und Bekenner Russlands, die im zwanzigsten Jahrhundert unter der gottlosen Macht gelitten haben. Ihre Hagiographien werden in unserer Zeit verfasst, und sie haben oft die gleiche Besonderheit: Sie ähneln einander und sind nach dem gleichen Schema aufgebaut. Zuerst wird kurz über das Leben der Person berichtet, dann heißt es, dass sie verhaftet, verhört, zum Tode verurteilt, erschossen und in einem unbekannten Grab begraben wurde. Die Hagiographien vieler neuer Märtyrer sind nach diesem Schema geschrieben. Dies geschieht aus den gleichen Gründen: Erstens hatten alle neuen Märtyrer das gleiche Schicksal der wegen ihres Glaubens Verfolgten, und zweitens sind die Quelle für ihre Hagiographien oft die Fälle der Ermittlungsbehörden, die auch immer ähnlich und identisch sind.

  Leben der heiligen Märtyrerin Tatjana, deren Gedenken wir heute feiern, ist ebenfalls typisch und ähnlich wie das Leben vieler anderer Märtyrer dieser Zeit. Wir wissen nicht viel über ihr Leben. Wir wissen nur, dass Tatiana im dritten Jahrhundert in Rom lebte und aus einer sehr vornehmen Familie stammte. Ihr Vater bekleidete dreimal das hohe Amt des Konsuls. Er war ein heimlicher Christ und erzog seine Tochter in Frömmigkeit und Gottesfurcht. Von Kindheit an führte Tatiana ein rein christliches Leben - im Gebet, in der Frömmigkeit und im Studium der Heiligen Schrift. Als sie das Erwachsenenalter erreichte, weigerte sie sich zu heiraten, um ihre Reinheit zu bewahren und eine Braut Christi zu bleiben.

  Nach einem weiteren gewaltsamen Machtwechsel in Rom wurden die Christen verfolgt. Sie wurden ergriffen, vor Gericht gestellt, gefoltert und hingerichtet. Unter vielen anderen wurde auch die heilige Tatiana verhaftet. Sie wurde gezwungen, Christus zu verleugnen und war unmenschlichen Folterungen und Qualen ausgesetzt. Nachdem die heilige Märtyrerin alles mit unvergleichlichem Mut ertragen hatte, wurde sie durch das Schwert hingerichtet. Zusammen mit ihr litt auch ihr Vater für Christus, und vor seiner Hinrichtung wurden ihm alle staatlichen Ämter, Ehren und Besitztümer entzogen. Auf diese Weise beendeten Vater und Tochter ihren Lebensweg.

  Bei der Lektüre ihrer kurzen Hagiographie stellt sich die Frage: Wie konnten diese Männer so viel Mut aufbringen? dass sie all die Folterungen, denen sie ausgesetzt waren, ertragen konnten? Vor allem Tatiana - sie war noch ein junges Mädchen, aus einer reichen und adligen Familie, scheinbar völlig ungewohnt für die Schrecken der Folter und der Folterung durch die Henker? Wie konnte sie das alles ertragen?

  In der Tat ist es für den Menschen unmöglich, sie zu bestehen, eine solche Prüfung liegt außerhalb der menschlichen Natur. Aber was für den Menschen unmöglich ist, ist für Gott möglich, und wenn er seinen treuen leidenden Kindern zu Hilfe kommt, gibt er ihnen die Kraft, ihre eigene Natur zu überwinden. Schließlich ist Gott der Herrscher über alles Geschaffene, und in seiner Hand liegen die Gesetze der gesamten Natur - kann er nicht erfüllen, was die Naturgesetze für unmöglich halten? Die Gnade des Heiligen Geistes, die die Märtyrer überschattete, machte sie fähig, sich nicht nur nicht vor den schrecklichsten Qualen zu fürchten, sondern sich auch an ihnen zu freuen und sie zu begehren. Sie ließ ihre glühende Liebe zu Christus durch die Qualen nicht schwächer, sondern noch glühender werden. Es war ein heiliger Wahnsinn der Liebe, ein vollständiger Triumph und Sieg über die Welt und über die Gesetze der menschlichen Natur. Alle Mächte der Finsternis und sogar der Tod selbst flohen weit vor der Flamme dieser Liebe, denn es ist bekannt, dass die Leiber vieler Märtyrer nach ihrem Tod unbestechlich blieben, d.h. unempfindlich gegen das universale Gesetz des Verfalls und des Todes.

  Der Grund für die übernatürliche Leistung der Märtyrer ist also, dass Gott ihnen Hilfe von Gott geschickt hat, in der Gegenwart der göttlichen Gnade mit ihnen. Aber hier müssen wir eine andere Frage stellen: Woher haben sie diese große Gnade, warum hat Gott sie ihnen gegeben? Die Antwort ist im früheren Leben dieser Männer zu finden. Vor ihrem Leiden für Christus hatten die Märtyrer ein hohes christliches Leben geführt, und deshalb waren sie würdig, von Gott außerordentliche Gnade, Barmherzigkeit und Hilfe zu erfahren. Das heißt, sie hatten sich im Voraus vorbereitet, lange vor der feurigen Prüfung, die für sie bestimmt war. Die Worte Christi über das Haus, das auf ein steinernes Fundament gebaut ist, erfüllten sich an diesen Menschen. "Wer diese meine Worte hört und tut sie", sagt unser Heiland, "den will ich einem klugen Manne vergleichen, der sein Haus auf einen Felsen baute; und es regnete, und die Ströme traten über, und die Winde wehten und stießen an das Haus, und es fiel nicht, denn es war auf einen Felsen gegründet. Wer aber diese meine Worte hört und sie nicht tut, der ist gleich einem törichten Mann, der sein Haus auf den Sand baute; und es regnete, und die Ströme traten über, und die Winde wehten und fielen über das Haus, und es stürzte ein, und es gab einen großen Fall." Die Märtyrer bauten das Haus ihrer Seelen auf dem festen Fundament eines heiligen und gerechten Lebens, und deshalb stand dieses Haus fest, als die Stürme der Prüfung über es kamen.

  So lasst uns, Brüder und Schwestern, aus dem Leben der heiligen Märtyrer eine wichtige Lehre für uns selbst ziehen: Ein Mensch, der nach den Geboten Christi lebt, zieht die Gnade und Hilfe Gottes an, und deshalb gibt Gott ihm Kraft, Prüfungen zu ertragen. Wir wissen nicht, was die Zukunft bringt. Die Zeiten ändern sich, und es ist sehr wahrscheinlich, dass es wieder zu Verfolgungen der Kirche kommen wird. Aber selbst wenn wir nicht diejenigen sind, die davon betroffen sein werden, ist niemand vor anderen Prüfungen gefeit - Bedrängnis, Krankheit, soziale Umwälzungen, Krieg und dergleichen. Wenn wir sie durchmachen müssen, haben wir dann die Kraft, sie mit Würde, Mut und Christlichkeit zu ertragen? Es liegt auf der Hand, dass unsere eigene Kraft bei großen Prüfungen nicht ausreicht, sondern dass wir die allmächtige Hilfe Gottes brauchen. Wem wird diese Hilfe zuteil?

  In erster Linie wird er denjenigen gegeben, die Gott nahe stehen und nach seinen Geboten leben. Wir wissen aus dem Evangelium, dass Gott nicht auf die Sünder hört, sondern auf die, die Gott ehren und seinen Willen tun. Deshalb können wir Gottes Hilfe in den Prüfungen durch nichts anderes als durch unser bisheriges reines christliches Leben erlangen. "Wenn die Versuchung über den Ungerechten kommt", sagt der Mönch Isaak von Sira, "hat er kein Vertrauen, Gott anzurufen und von ihm Rettung zu erwarten, weil er sich in den Tagen seiner Ruhe vom Willen Gottes entfernt hat. Bevor du zu kämpfen beginnst, suche Hilfe für dich selbst, und bevor du betrübt bist, suche einen Arzt auf. Bevor der Kummer über dich kommt, bete zu Gott, und in der Zeit des Kummers wirst du ihn finden und er wird dich erhören. Bevor du kriechst, rufe und flehe... Die Arche Noahs wurde in der Zeit des Friedens gebaut, und ihre Bäume wurden hundert Jahre lang gepflanzt; aber in der Zeit des Zorns kamen die Ungerechten um, aber den Gerechten wurde sie zur Hülle.

 Also, Brüder und Schwestern, Gottes Hilfe in dunklen Zeiten der Prüfung wird denjenigen zuteil, die Gott treu waren, als es keine Prüfungen gab. Wer Gott nicht verlässt, wenn das Leben gut ist, den verlässt Gott auch nicht in Trübsal und Ungemach. Im Evangelium warnt Christus die Menschen vor der letzten feurigen Prüfung vor dem Ende der Welt und sagt: "Wacht und betet, um diese zukünftigen Unglücke zu vermeiden. "Wachen und beten" bedeutet genau genommen, ein reines christliches Leben zu führen. Befolgen wir diese Anweisung unseres Herrn und Erlösers. Denn wenn wir sie erfüllen, werden wir wie ein Haus sein, das auf ein festes Fundament gebaut ist und sich nicht vor Stürmen, Überschwemmungen, Erdbeben oder anderen unvermeidlichen Katastrophen und Prüfungen in dieser Welt fürchtet. Amen.

Priester John Pavlov.

* * *

Der Tag der Tatjana, der Tag der russischen Studenten, ist ein denkwürdiges Datum in Russland und auch ein Tag im orthodoxen Monatskalender. Der Name des Tages stammt von der frühchristlichen Märtyrerin Tatjana von Rom, deren Gedenken in der orthodoxen Kirche am 12. (25.) Januar begangen wird.

Nachdem Kaiserin Elisabeth Petrowna 1755 ein Dekret zur Gründung der Moskauer Universität unterzeichnet hatte, wurde der Tatjana-Tag zunächst als Geburtstag der Universität und später als Feiertag der russischen Studenten gefeiert. Seit 2005 wird der 25. Januar in Russland offiziell als der "Tag der russischen Studenten" gefeiert.