Der erste Märtyrer des 20. Jahrhunderts

Es war ein großartiges Jahr und ein schreckliches Jahr
am ersten Weihnachtstag 1918,
seit dem Beginn der zweiten Revolution.
Mikhail Bulgakov. "Die weiße Garde".

In den frostigen Tagen Ende Januar 1918 wurde die alte Stadt Kiew von einer schrecklichen Nachricht erschüttert: Der 70-jährige Metropolit Wladimir (Bogojawlenski), Metropolit von Kiew und Galizien, wurde in der Nähe der Mauern der Kiew-Pechersk Lawra brutal ermordet. In diesem Martyrium des ehrwürdigen Hierarchen der russischen Kirche, den das ganze orthodoxe Russland kannte und verehrte, sahen die Menschen ein bedrohliches Vorzeichen für die kommenden blutigen Ereignisse.

Metropolit Vladimir (Bogoyavlensky) im Luzhetsky-Kloster, 1908. Metropolit Vladimir (Bogoyavlensky) im Luzhetsky-Kloster, 1908.

Der bedrängte Lorbeer

"Zu Beginn des 23. Januar (5. Februar n. Chr. - S.G.) um 9 Uhr morgens stand die Lawra unter dem stärksten und heftigsten Beschuss der Bolschewiken aus Richtung Darniza und Nikolskie slobodki - schrieb kurz nach dem Tod des Hierarchen in einem ihm gewidmeten Buch der Professor der Kiewer Theologischen Akademie Erzpriester Theodore Titov[1]. - Über den südlichen Türen, die vom Innenhof zur Kirche der Kreuzerhöhung führen, befindet sich unter anderem eine Ikone der Gottesmutter von Kasan. Ein Schrapnellgeschoss hat diese Ikone getroffen, ein Loch in das Glas geschlagen und ist tief in die Ikone eingedrungen, und zwar an der Stelle, wo sich das Herz der Gottesmutter befindet. Der Anblick dieser Ikone macht einen erstaunlichen Eindruck auf die gläubigen Anbeter. Sogar einige Bolschewiken blieben danach vor dieser Ikone staunend stehen".

Der Autor, der offensichtlich hofft, dass das unerhörte Verbrechen bald aufgeklärt und die Mörder bestraft werden, schildert die dramatischen Ereignisse jener Tage detailliert und genau, ohne die kleinsten Details auszulassen.

"Am Abend des 23. Januar hatten die Bolschewiken die Lawra in Besitz genommen, und dann begannen in ihr solche wilden Gewalttätigkeiten und Manifestationen der Barbarei, vor denen die Erzählungen von den Plünderungen und Gewalttätigkeiten der wilden Mongolen bei der Verwüstung von Kiew und der Lawra im Jahre 1240 verblassen. Bewaffnete Menschenmassen drangen mit Hüten auf dem Kopf und Zigaretten in den Zähnen in die Tempel ein, machten während des Gottesdienstes Geschrei, Lärm und Empörung, stießen unaussprechliche Flüche und Lästerungen gegen die Heiligkeit aus, drangen Tag und Nacht in die Wohnungen der Mönche ein, schossen über die Köpfe der zu Tode erschrockenen alten Männer und schlugen sie, raubten, was ihnen in die Hände fiel, hielten die Mönche tagsüber im Hof an, zwangen sie, sich zu entkleiden und auszuziehen, durchsuchten und beraubten sie, verspotteten sie und peitschten sie mit Peitschenhieben aus, ergriffen Außenstehende, vor allem Offiziere und Generäle, die sich zufällig zu dieser Zeit in der Lavra aufhielten, und verurteilten sie zu einem grausamen Tod....

Am 24. Januar, einem Mittwoch, hat Metropolit Vladimir vor der Liturgie in der Großen Kirche die Akathistie zur Dormitio der Gottesmutter gebetet. Die Rezitation der Akathis durch den Metropoliten war nach den Beobachtungen derer, die ihm dienten, von einer besonderen Herzlichkeit und Besinnlichkeit geprägt. In der Nacht zum 25. Januar verbrachte die ganze Lavra ohne Schlaf und in großer Sorge. Die ganze Nacht über verharrte die Bruderschaft im Tempel im Gebet, ständig wurden Gebete gesprochen und Akathisten gesungen. Auch Metropolit Vladimir blieb die ganze Nacht über wach. Am frühen Morgen des 25. Januar begannen neue Gewalttaten und Raubüberfälle in der Lavra. Dies wurde dem Kommandanten gemeldet, der sich in einem der Gebäude des Lavra-Heiligtums niedergelassen hatte, und der daraufhin anordnete, alle Tore der Lavra zu bewachen. Die Lavra wurde vollständig belagert. Es war sogar verboten, die Glocken zu läuten ...

Am Abend desselben Tages, zu Beginn der 7. Stunde, betraten fünf bewaffnete Männer das wirtschaftliche (nördliche) Tor der Lavra. Einer von ihnen, bekleidet mit einer schwarzen Lederjacke, war der Kommandant. Nach 18 1/2 Uhr läuteten drei scharfe Glocken an der Eingangstür der Wohnung des Metropoliten, und fünf bewaffnete Soldaten, angeführt von einem Matrosen, traten durch die offene Tür. Der Matrose fragte: "Wo ist Vladimir, der Metropolit? Wir möchten mit ihm sprechen...""

Doch unterbrechen wir die Erzählung vom Martyrium des Metropoliten Wladimir (Bogojawlenski), die buchstäblich Minute für Minute die letzten Stunden im Leben des Heiligen aufzeichnet, um uns an sein Leben zu erinnern, das von unermüdlichem Einsatz für das Wohl der Kirche und Russlands erfüllt war.

Treuer Diener

Der künftige Metropolit Wladimir (in der Welt Wassili Nikiforowitsch Bogojawlenski) wurde 1848 in der Provinz Tambow im Dorf Malaja Morschka, Gebiet Morschanskij, geboren. Er erhielt seine höhere geistliche Ausbildung an der Theologischen Akademie in Kiew, die er 1874 mit Auszeichnung abschloss. Die Lebens- und Studienjahre in Kiew, "dem zweiten Jerusalem", wie es damals genannt wurde, "der Wiege des Christentums im heiligen Russland", waren der fruchtbare Boden, auf dem die geistigen und pädagogischen Gaben des Heiligen im Laufe der Zeit aufblühten. Der Student Bogoyavlensky widmete sich nicht nur dem Studium der Theologie, sondern auch der Übersetzungsarbeit: Im Jahr seines Abschlusses an der Akademie in Kiew wurde seine Übersetzung der Logik von G. Hagemann aus dem Deutschen veröffentlicht. Wassili Bogojawlenskij wurde angeboten, an der Akademie zu bleiben, "um sich auf die Professur vorzubereiten", aber der junge Gelehrte strebt danach, in seine Heimat zurückzukehren, um sich der pädagogischen Tätigkeit zu widmen. Im Theologischen Seminar von Tambow unterrichtet er gleich mehrere Fächer - Homiletik, Liturgie und Pastoraltheologie sowie Deutsch. Gleichzeitig hält er an der Frauenschule und am Gymnasium der Diözese Vorlesungen in Geografie und Literatur.

Nach sieben Jahren pädagogischer Arbeit nimmt Wassili Bogojawlenskij das Amt des Priesters an. Doch diese Entscheidung ist mit der ersten großen Prüfung des Lebens verbunden: Seine junge Frau stirbt an einer vorübergehenden Schwindsucht, und dann ein kleines Kind. Da er darin den unbegreiflichen Willen Gottes sieht, beschließt Vater Wassili, sich ganz dem Dienst an der Kirche zu widmen, und nimmt die Mönchstonsur an. Bei seiner Tonsur erhält er den Namen des Fürsten Wladimir, des Täufers Russlands, und auch hierin liegt ein geheimnisvolles Omen: In der schwersten Stunde der Prüfungen, als revolutionäre blutige Stürme nicht nur das alte Staatssystem, sondern auch das geistliche Schiff - die orthodoxe Kirche - heimsuchten, wurde der Diener Gottes Wladimir auf die älteste Kathedra - die Kiewer Kathedra - gesandt, um für den Glauben einzutreten, wo Russland zuerst die Gnade der Taufe empfing.

Die Meilensteine seines heiligen Dienstes zeugen von seiner großen pastoralen Begabung. Im Jubiläumsjahr 1888 - dem Jahr, in dem sich die Taufe Russlands zum 900. Mal jährte - wurde er zum Bischof von Starorussk geweiht, dem Vikar der alten Diözese Nowgorod. Zweieinhalb Jahre später stand Vladyka Vladimir an der Spitze der bischöflichen Kathedra in Samara. Hier hatte er mit der Hungersnot zu kämpfen, die 1891 aufgrund einer schlechten Ernte ausbrach, sowie mit der anschließenden Choleraepidemie.

In den Tagen der Katastrophe tat Vladyka alles, was möglich war, um die Lage der Menschen zu lindern, und war in diesen schwierigen Zeiten eine starke moralische Stütze für die Menschen in Samara. Aber nicht nur der Hirte kümmerte sich um die Seelen. In den Klöstern und wohlhabenden Kirchen wurden Kantinen und Teestuben eingerichtet, in den Schulen erhielten die Schüler kostenloses Essen. Vladyka sandte überall Hilferufe aus, appellierte an St. Petersburg und schickte dort Proben von "Hungerbrot". Als die Cholera ausbrach, ermutigte Vladyka die Verzweifelten und Kranken und führte Beerdigungsgottesdienste für die Toten durch. Die heilige Tat von Bischof Wladimir wurde vom Heiligen Synod hoch gewürdigt, und 1892 wurde Wladyka Wladimir zum Exarchen von Georgien ernannt. In seinem neuen Amt widmete Vladimir der spirituellen Erleuchtung der vielfältigen orthodoxen Bevölkerung der Kaukasusregion große Aufmerksamkeit: Er gründete neue Schulen und Tempel und predigte die christliche Lehre. Während der fünf Jahre seines Dienstes in Georgien wuchs die Autorität von Wladyka Wladimir so sehr, dass die Wahl auf den 50-jährigen Erzbischof Wladimir fiel, als es darum ging, einen neuen Verwalter für die Moskauer Diözese zu ernennen.

Als Asket, Pfarrer und Kirchenmann von unermüdlicher Energie und herausragendem Organisationstalent war Vladyka Vladimir auch ein leidenschaftlicher Schriftsteller - ein Prediger des Wortes Gottes. Vladyka war sich der Bedeutung des gedruckten Wortes zutiefst bewusst und reagierte auf alle drängenden Fragen seiner Zeit. Er veröffentlichte und verteilte Tausende von Broschüren und Flugblättern kostenlos. Vladykas Werk "Das Evangelium der Kindheit" wurde von allen ohne Unterschied des Alters oder der Bildung besonders geliebt. Zu jener Zeit war es der einzige und sehr wertvolle Leitfaden für die religiöse und moralische Erziehung von Kindern. Eminenz Wladimir widmete dem Kampf gegen die Trunksucht große Anstrengungen. Aber besonders scharf prangerte er die damals zunehmend verbreiteten sozialistischen und atheistischen Ideen, den Nihilismus und den revolutionären Demokratismus an. In den Jahren der Revolution 1905-1907 reiste der Wladyka in Fabriken und Betriebe, traf sich mit Arbeitern, sprach mit ihnen über soziale Fragen, über die Erhaltung des Glaubens in den Seelen der Menschen.

Seine Eminenz Wladimir, der von Geburt an einen bescheidenen und nach den Erinnerungen seiner Kommilitonen weichen und schüchternen Charakter besaß, zeigte bei der Verteidigung der Reinheit des Glaubens und der Kirche eine unzerstörbare Willensstärke, absolute Kompromisslosigkeit bis hin zur Bereitschaft, seine Seele hinzugeben. Diese Eigenschaften waren oft der Grund für die vielen Prüfungen, die Wladyka während seiner Amtszeit in der Moskauer (von 1898 bis 1912) und dann in der St. Petersburger (Petrograder) Diözese erleiden musste.

Der Dienst in St. Petersburg-Petrograd war besonders schwierig. Die Autorität des Vladyka, seine Geradlinigkeit und Festigkeit, sein glühender Wille, sich den verderblichen Strömungen der Zeit zu widersetzen, gefielen in der Hauptstadt nicht allen. In den höchsten Kreisen der Macht bildeten sich Kräfte, die versuchten, die Kirche für ihre eigenen egoistischen Zwecke zu kontrollieren. Im Russland jener Jahre kochten die revolutionären Stimmungen bereits über. Der Erste Weltkrieg war im Gange. All dies wirkte sich auf den Zustand der Kirche aus. Metropolit Wladimir, der das Kirchenschiff vor Einmischung und politischen Intrigen schützte, wurde mit Denunziationen bombardiert, und in der Presse wurde eine Verleumdungskampagne gegen ihn entfesselt. Und im November 1915 wurde Metropolit Wladimir, das ranghöchste Mitglied des Heiligen Synods, auf die Kathedra von Kiew versetzt.

Kalvarienberg

Heiliger Märtyrer Wladimir (Bogojawlenski) Heiliger Märtyrer Wladimir (Bogojawlenski)

Diese zweieinhalb Jahre der Herrschaft über die Kiewer Diözese waren für den heiligen Märtyrer die letzte Bewährungsprobe seines Glaubens. Als hätte er das Kreuz des Märtyrertums vorausgesehen, kam der Metropolit schweren Herzens in der Stadt des heiligen Fürsten Wladimir an. Doch schon bald verlangten die kirchlichen Angelegenheiten seine Anwesenheit in Petrograd, um an den Sitzungen des Heiligen Synods teilzunehmen, und mit der Eröffnung des Allrussischen Kirchenrates im August 1917 auch in Moskau.

Im November 1917 kehrte der Metropolit nach Kiew zurück. Hier traf der Metropolit auf eine Bewegung selbstsowjetischer Schismatiker, die revolutionäre Reformen im Kirchensystem, Änderungen der kanonischen Normen und die Bildung einer ukrainischen Nationalkirche forderten. Metropolit Wolodymyr wurde zum Hüter der Reinheit des Glaubens und seiner apostolischen Universalgesetze und erkannte, dass der krankhafte Virus der Revolution den kirchlichen Organismus nicht befallen durfte. Er wies alle Versuche, die Kirche neu zu organisieren, entschieden zurück. In seiner erzpastoralen Ansprache sagte Vladyka Vladimir: "Wenn menschliche Überzeugungen im Widerspruch zu göttlichen Wahrheiten stehen, ist es dann vernünftig, diesen Überzeugungen irgendeine Bedeutung beizumessen, sie für richtig zu halten und sich im Leben von ihnen leiten zu lassen? Natürlich müssen wir diejenigen, die anderer Meinung sind als wir, und sogar diejenigen, die sich eindeutig irren, tolerieren und nachsichtig mit ihnen umgehen, aber wir müssen uns von ihren Wahnvorstellungen abwenden und sie bekämpfen und ihre Unhaltbarkeit beweisen. Seine Feinde in der falschen Bruderschaft forderten ihn auf, Kiew zu verlassen, oder boten ihm scheinheilig an, "Patriarch der ganzen Ukraine" zu werden. Er wurde bedroht, er wurde eingeschüchtert, man schickte ihm Aufwiegler, aber der ältere Metropolit blieb bis zu den letzten Tagen seines Lebens unnachgiebig.

Als fünf bewaffnete Männer seine Gemächer betraten, ihn durchsuchten und verhörten, blieb der Metropolit äußerlich ruhig. Als sie ihn aufforderten, sich anzuziehen und mit ihnen zu gehen, sagte er: "Wenn ihr mich erschießen wollt, dann erschießt mich hier." Die Henker verlangten jedoch, dass er die Kammern verließ. Der Metropolit segnete sein Keleinik Philip, wischte sich eine Träne von der Wange und trat in die kalte Winterdunkelheit. Nach dem Zeugnis von Erzpriester Theodore Titov sah einer der Lavra-Mönche, wie die Mörder den Metropoliten durch die Lavra-Vorstadt, vorbei an der Großen Mariä-Himmelfahrt-Kirche, zum Wirtschaftstor führten. In der Kirche rauchten die Matrosen, und der Metropolit ging zum Haupteingang der Kirche und begann zu beten. Während er weiterging, sang er im Gebet etwas vor sich hin. Als er das Tor erreichte, blieb er erneut stehen, wandte sich der Ikone des Heiligen Nikolaus zu und verbeugte sich tief... Einige Minuten später hörten zwei Lavra-Mönche, die im Hof standen, vier und dann noch zwei Gewehrschüsse. Jemand sagte: "Es ist der Herr, der erschossen wird..."

"Einem zufälligen Augenzeugen des Martyriums des Metropoliten Wladimir zufolge", schreibt Erzpriester Theodore Titow, "brachten die Mörder ihn mit einem Auto zum Hinrichtungsort. Als die Mörder den Metropoliten aus dem Auto holten und auf dem Bahnsteig anhielten, fragte der Erzpastor-Märtyrer: "Was, wollt ihr mich hier erschießen?" "Warum, um mit Ihnen feierlich zu sein?" - war die Antwort. Dann bat der Metropolit sie um Zeit, um zu Gott zu beten. Einer der Mörder sagte: "Nur noch kurz." Da hob der Metropolit die Hände in die Höhe und sagte: "Herr! Vergib mir meine Schuld, ob ich will oder nicht, und nimm meinen Geist in Frieden auf." Dann segnete er seine Mörder kreuzweise mit beiden Händen und sagte: "Gott segne euch und vergebe euch." Und danach, als der Metropolit noch keine Zeit gehabt hatte, seine Hände zu senken, hörte man vier Schüsse, und der Metropolit fiel zu Boden. Dann traten die Mörder an den Metropoliten heran und feuerten, während er noch am Boden lag, mehrere Schüsse ab...". Neben den Schusswunden wurden am Körper des Metropoliten auch zahlreiche Stichwunden gefunden.

Posthumes Foto des Märtyrers Vladimir (Bogoyavlensky) von der Website Bogoslov.Ru

Damit wurde eine Märtyrerseite im großen Buch der blutigen Verfolgung der Kirche Christi aufgeschlagen, für die in der ersten Hälfte des letzten Jahrhunderts viele Tausende von Bekennern und Märtyrern ihr Leben ließen. Der heilige Tichon, Patriarch von Moskau und ganz Russland, nannte das Martyrium von Metropolit Wladimir "ein duftendes Opfer für die Reinigung der Sünden von Mutter Russland".

Metropolit Wladimir (Bogojawlenski), der erste Märtyrer des zwanzigsten Jahrhunderts, wurde 1992 von der Kirche verherrlicht. Seine verehrungswürdigen Reliquien befinden sich in den Nahen Höhlen der Kiew-Pechersk Lawra.

Sergej Geruk