Metropolit ANTONY Surozhsky
Ansprache beim Weihnachtsgottesdienst am 31. Dezember 1994
Ich habe so viele Novenen unter Ihnen verbracht, dass ich nicht weiß, was ich noch Nützliches sagen könnte. Ich werde versuchen, das zu sagen, was mir auf dem Herzen liegt.

Erstens, das Wort govlenie. Es bedeutet im Kern "Aufmerksamkeit" und hat uns im Russischen das Wort Ehrfurcht gegeben, d.h. ein solches Bewusstsein und Gefühl gegenüber Gott, oder gegenüber dem Vaterland, oder gegenüber irgendeinem Helden des Geistes, das uns vor diesem Ereignis oder diesem Wesen mit Ehrfurcht, in einer inneren stillen Bewunderung stehen lässt. Und das ist der Moment, in dem wir uns (selbst) sammeln können und müssen, unsere Gedanken sammeln und sie auf das richten, was in uns eben dieses Gefühl der ehrfürchtigen Ehrfurcht vor etwas sehr Großem, sehr Heiligem wecken kann, das wir mit Liebe und mit innerer Ehrfurcht anbeten können.
Wir verwenden in unseren Gebeten oft den Ausdruck Gottesfurcht. Und wir müssen klar verstehen und uns daran erinnern, dass die Furcht vor Gott nichts mit Angst zu tun hat. Wir können Gott keine Freude bereiten, wenn wir ihn einfach nur fürchten und danach streben, seinen Willen mit Angst, durch Angst zu erfüllen. Es gibt einen Aphorismus eines französischen Schriftstellers: "Ihr tut das Gute und vermeidet das Böse nur, weil ihr die Strafe fürchtet. Ich wünschte, ihr würdet aufhören, die Strafe zu fürchten, und weiterhin das Gute tun und das Böse meiden. Das ist es, was der Herr uns hätte sagen können: Ich möchte nicht, dass ihr das Gute tut, weil ihr euch nach Belohnung sehnt, oder das Böse meidet, weil ihr die Konsequenzen fürchtet. Ich möchte, dass ihr das Gute tut, weil es euch fesselt, weil es schön ist, weil im Guten ein Übermaß an Leben, an Freude liegt; und ich möchte, dass ihr das Böse meidet, weil das Böse hässlich ist... Das Böse hässlich unsere Seele selbst, aber auch durch uns hässlich alles um uns herum: die menschlichen Beziehungen, die Menschen, die Natur und die ganze Ordnung des Universums.
Abba Dorotheus spricht von der Gottesfurcht wie folgt: Es gibt die Furcht eines Sklaven, wenn ein Mensch die Strafe fürchtet und deshalb kriechend versucht, den Willen Gottes zu tun, nur um die Strafe zu vermeiden. Es gibt eine andere Art von Furcht: die Furcht eines Söldners, der versucht, den Willen seines Herrn zu tun, in der Hoffnung, dass er eine Belohnung erhält. Und es gibt eine dritte Art von Angst, die für uns Gläubige charakteristisch sein sollte: Es ist die Angst, denjenigen zu verärgern, den wir lieben und der uns liebt. Diese Angst kennen wir alle auf die eine oder andere Weise in Bezug auf unsere Mitmenschen. Wir versuchen, unsere Freunde nicht zu verletzen, diejenigen nicht zu verletzen, deren Liebe wir sicher sind und die wir selbst lieben, auch wenn sie sehr unvollkommen ist. Die Angst, die ein Sklave gegenüber einem grausamen Herrn empfindet, hat keinen Platz in unseren menschlichen Beziehungen, wenn sie in irgendeiner Weise gesund sind. Und auch die Angst vor dem Söldner ist eine niedrige, minderwertige Art von Angst. Würde irgendjemand von uns wirklich die Liebe, Zuneigung, Aufmerksamkeit und Unterstützung eines anderen Menschen verdienen wollen, nur indem er sich seinem Willen beugt und sich seinen Hoffnungen und Wünschen anpasst? Wir würden es als Bestechung empfinden und erleben. Das ist Verrat an einem Menschen, es ist nicht einmal ein Versuch, ihn glücklich zu machen, ihm zu helfen.
Und das sind die Konzepte, die wir besonders auf unsere Beziehung zu Gott anwenden müssen. Wir wissen - wir wissen aus der Heiligen Geschichte, aus dem gesamten Inhalt unseres Glaubens - dass wir von Gott geliebt werden. Deshalb können wir unser ganzes inneres Leben, alle Äußerungen unseres inneren Lebens, das heißt unser ganzes Leben als Ganzes, als ein ungestümes Verlangen betrachten, demjenigen zu gefallen, der uns so sehr zu lieben weiß - Gott. Das ganze Ziel des christlichen Lebens könnte in der Tat darauf reduziert werden, Gott zu beweisen, dass er uns nicht vergeblich geliebt hat, durch sein ganzes Leben, durch seinen ganzen Tod, durch sein ganzes Sein. Wenn wir das christliche Leben auf diese Weise betrachten würden, wäre es ein Triumphzug. Unser christliches Leben wäre so aufgebaut, wie das Leben zweier Menschen, die sich lieben, aufgebaut ist - ich hätte fast gesagt: zwei Menschen, die sich lieben. Aber so ist es nun einmal.
Und wir wissen, dass Gott uns liebt - wir wissen es aus der Heiligen Schrift, wir wissen es sogar aus der kleinen, armen Erfahrung, die wir mit Gott haben. Sie erinnern sich vielleicht an die Stelle im Korintherbrief, wo Apostel Paulus über die Liebe sagt: Die Liebe erträgt alles, die Liebe hofft alles, die Liebe glaubt alles, die Liebe hört niemals auf... (siehe 1. Korintherbrief Kap. 13). Denken wir darüber nach, wie Gott mit uns umgeht, und stellen wir uns die Frage: Ist es wirklich möglich, mich so zu lieben, wie ich bin? Ist es wirklich möglich, mich so zu lieben, dass ich - trotz all meines Betrugs, meiner Untreue - auf alles hoffen kann? Ist die Hoffnung Gottes auf mich, sein Glaube an mich, nie ins Wanken geraten? Ist seine Liebe immer unverändert geblieben ...?
Manchmal stoßen wir im Leben auf etwas, das als Abbild, wenn Sie so wollen, als Ikone für das, wovon ich spreche, dienen kann. Als ich ein Junge von etwa zehn Jahren war, wusste ich nichts über Gott und wollte ihn auch nicht kennen, er existierte für mich nicht. Aber in einem Kinderferienlager traf ich einen Priester, der mich mit etwas beeindruckte, das ich erst viele Jahre später verstand. Er liebte uns Jungen - er liebte uns immer. Er liebte uns nicht als Belohnung dafür, dass wir gute Kinder waren; er hörte nicht auf, uns zu lieben, wenn wir seines Vertrauens, seiner Liebe, seiner Unterweisung unwürdig waren. Er liebte uns mit einer gleichmäßigen, warmen, liebevollen Liebe, - mit dem einzigen Unterschied, dass, wenn wir gute Kinder waren, seine Liebe vor Freude strahlte, sich für uns freute, und wenn wir vom Guten abfielen, verwandelte sich seine Liebe in akuten Schmerz und Mitleid. Sein Schmerz war nicht nur, dass er so viel von uns erwartete, so viel erhoffte - und enttäuscht wurde. Das war es nicht; es war, dass er uns so sah, wie wir hätten sein sollen, und mit Schmerz, mit Entsetzen, gerade mit Mitleid sah, dass wir von der Schönheit, dem Glanz, der uns hätte gehören können, abgefallen waren.
Das hat mich sehr berührt, und ich bin diesem Priester sehr ans Herz gewachsen, aber ich habe erst viele Jahre später begriffen, als mir plötzlich klar wurde, dass dies die Liebe Gottes zu seinen Geschöpfen ist. Gott hat die ganze Welt erschaffen, er hat dieser Welt das Leben anvertraut, das heißt, die Fähigkeit, sich frei zu entwickeln, sich auszudehnen, zu wachsen, sich zu vertiefen und in immer tiefere Gemeinschaft mit sich selbst zu treten und dadurch heilig zu werden. Er schuf den Menschen, dem nicht nur diese organische Freiheit, sondern auch ein Verständnis für die Wege Gottes gegeben wurde. Und er schuf uns in dem Wissen, dass wir früher oder später stolpern, fallen, ihm und uns selbst untreu werden können. Und doch schuf er uns - er schuf uns in dem vollen Glauben, dass seine Tat nicht vergeblich war, er schuf uns in der vollen Hoffnung auf uns, er schuf uns in dem Wissen, dass seine Liebe niemals erkalten wird, dass er sich niemals von uns abwenden wird, auch wenn wir uns von ihm abwenden oder ihn verleugnen. Und dieser Glaube, diese Hoffnung, diese unerschütterliche Liebe erwies sich in der Schöpfungsgeschichte nicht nur als ein Gefühl, sondern als etwas mehr.
Ich habe Ihnen mehrmals eine Passage aus dem Leben von Protopope Abvakum gegeben, wo er selbst einen antiken Schriftsteller zitiert, der das Ewige Konzil beschreibt, d.h. die Zusammenkunft innerhalb der Heiligen Dreifaltigkeit vor der Erschaffung der Welt:
"Und der Vater sprach: 'Mein Sohn, lass uns die Welt und den Menschen machen. - Und der Sohn antwortete: 'Ja, Vater. - Und der Vater fuhr fort: Aber der Mensch wird von Uns abfallen, seine Berufung ändern, und um ihn wieder zur Seligkeit zu führen, musst Du Mensch werden und für ihn sterben... Und der Sohn antwortete: So soll es sein, Vater..." Und die Welt wurde erschaffen; und noch in den Eingeweiden, in den Tiefen der Heiligen Dreifaltigkeit, jenseits von Zeit und Raum, erschien der Sohn als derjenige, den der Apostel Paulus das Lamm Gottes nennt, geschlachtet vor der Erschaffung der Welt. Er wird geopfert werden und aus Liebe sterben, um diejenigen zu retten, die ihre Berufung ändern und sich von Gott und dem Vater abwenden werden, die aufhören werden, Kinder Gottes zu sein und Gott nicht mehr ihren Vater nennen können, sondern in ihm nur den unbegreiflichen, majestätischen und schrecklichen Gott sehen werden, den wir in einigen Teilen des Alten Testaments finden.
Und so lässt sich der ganze Sinn unseres christlichen Lebens auf einen ganz einfachen reduzieren: Gott davon zu überzeugen, dass er nicht vergeblich an uns geglaubt hat, Gott davon zu überzeugen, dass er nicht vergeblich auf alles gehofft hat, ihn davon zu überzeugen, dass seine unsterbliche Liebe eine Antwort in unseren Herzen gefunden hat. Der ganze Sinn des christlichen Lebens ist es, Gott glücklich zu machen: ja, das haben wir erkannt und wollen dementsprechend leben.
Ich habe "wollen" gesagt, weil wir nicht nach den höchsten, hellsten Bestrebungen unserer Seelen leben. Wir leben nach Impulsen. Es gibt helle Momente, in denen plötzlich alles in der Seele klar wird, und es gibt Momente der Dunkelheit. Aber egal, ob wir uns im Licht oder im Halbdunkel oder sogar in einer uns undurchdringlich erscheinenden Dunkelheit befinden, wir können weiter glauben und hoffen. Hoffen, weil wir wissen, dass Gott uns nie verlassen wird, egal was uns widerfährt, er wird nie an uns zweifeln, seine Hoffnung wird nie sterben.
Es gibt Zeiten, in denen die Dunkelheit so groß ist, dass wir unseren Glauben kaum bewahren können. Es gibt eine Geschichte aus dem Leben des heiligen Antonius des Großen. Er wurde von schrecklichen Versuchungen heimgesucht; er kämpfte, kämpfte, kämpfte und fiel schließlich zu Boden und blieb völlig erschöpft liegen; und in diesem Augenblick erschien Christus vor ihm. Und da er sich nicht einmal erheben konnte, um seinen Gott und Erlöser anzubeten, sagte Antonius zu ihm: "Herr, wo warst Du, als ich mich abmühte und als es so schrecklich war?" Und Christus antwortete ihm: "Ich stand unsichtbar an deiner Seite und war bereit, in den Kampf zu ziehen, wenn du nur zögern würdest." Und wir müssen uns daran erinnern, dass selbst in Zeiten, in denen es so dunkel und so schrecklich ist, in denen alles dunkel ist, in denen es kein Licht, keinen Weg vor uns gibt, wir uns daran erinnern müssen, dass der, der sich selbst den Weg genannt hat, bei uns ist, und dass die Dunkelheit selbst unser Weg ist.
Und wenn wir uns zur Vigil versammeln, ist es sehr wichtig, die Frage genau so zu formulieren, wie ich sie formuliert habe: dass der ganze Sinn des Lebens darin besteht, Gott wenigstens einen Augenblick der Freude zu schenken, dass er verstanden wird, dass er geliebt wird, dass wir zwar nicht bis zum Ende treu sein können, dass es aber Anzeichen von Treue gibt; dass wir all unsere Kraft aufwenden, damit er versteht, dass er nicht vergeblich gelebt hat, nicht vergeblich gestorben ist: Wir sind uns dessen bewusst, und als Antwort auf seine Liebe tun wir alles, was in unserer Macht steht, damit seine Liebe gerechtfertigt ist, seine Hoffnung gerechtfertigt ist, sein Glaube an uns gerechtfertigt ist.
Wenn wir unser geistliches Leben auf diese Weise betrachten, dann wird es zu etwas Positivem, nicht zu einem Versuch, uns vor Gott zu "rechtfertigen", nicht zu einem Versuch, vor ihm "anzugeben", nicht zu einem Versuch, "ewige Qualen zu vermeiden". Die Qualen sind nichts im Vergleich zu der Tatsache, dass wir plötzlich, wenn wir vor Gott stehen, erkennen würden, dass das Einzige, was wir Gott hätten bringen können, die Liebe war - und wir haben es nicht getan... In diesem Moment stellt sich plötzlich heraus, dass alle Bemühungen, Qualen zu vermeiden, vor Gott zu "protzen", nichts bedeuten, wenn das Herz nicht dabei ist. Und Herz bedeutet, ihn so sehr zu lieben, wie wir können, und vor allem, an seine Liebe zu glauben.
Stellen Sie sich also diese Frage: Wie bauen Sie Ihr inneres geistliches Leben auf? Ist es ein aufrichtiger Wunsch - ja, ich werde sagen, lächerlich -, Gott zu trösten, dass er seinen einzigen Sohn sterben lassen musste, weil wir untreu waren, uns zu trösten, dass wir nicht an seine Liebe glauben, und unser Leben so aufzubauen, als wären wir Sklaven oder Mietlinge statt Söhne und Töchter.
Wenn wir die Frage stellen, ob dies für uns möglich ist, ob es möglich ist, antwortet der heilige Seraphim von Sarow klar und deutlich, dass es nur einen Unterschied zwischen einem Sünder, der untergeht, und einem Heiligen, der gerettet wird, gibt: Entschlossenheit. Die Entschlossenheit zu kämpfen - für das Licht; nicht gegen die Finsternis, sondern für das Licht zu kämpfen. Bildlich gesprochen kann man nur gegen die Dunkelheit kämpfen, wenn man sich dem Licht öffnet. Wenn eine Zelle oder ein Zimmer dunkel ist, kann man die Dunkelheit nur vertreiben, indem man die Fensterläden öffnet, die Vorhänge aufzieht, das Licht durch das Fenster einströmen lässt, wo eben noch Dunkelheit herrschte. Bei der Entschlossenheit geht es darum, den Vorhang zu öffnen, die Fensterläden zu öffnen, das zu entfernen, was Gott draußen hält. Im Buch der Offenbarung heißt es: Ich stehe an der Tür und klopfe an... Gott klopft ständig an unser Herz, an unseren Verstand, an unseren Willen, sogar an unser fleischliches Wesen und fragt: Ist in deinem Verstand, in deinem Herzen, in deinem Körper, in deinem Willen, in allen Kräften deiner Seele und deines Körpers Platz für mich? Öffnet euch, lasst Mich eintreten, und ihr werdet sehen, dass mit Meinem Eintritt Licht fließen wird, Kraft und Leben eintreten werden, und was vorher ganz unmöglich schien, wird möglich werden....
Und wieder stellen wir uns die Frage: Haben wir die Entschlossenheit, Gott Freude zu bereiten, so wie wir, wenn wir miteinander kommunizieren, insbesondere mit einem geliebten Menschen, darüber nachdenken, wie wir ihn glücklich machen, wie wir ihn trösten, wie wir ihm helfen können. Das ist der ganze Inhalt unseres Lebens. Natürlich haben wir mit unserer Unvollkommenheit, mit unserer Unreife, unserer Halbblindheit zu kämpfen. Aber um zu gewinnen, müssen wir für das kämpfen, was Gott gehört, was Leben gibt, und nicht gegen das, was Leben nimmt. Damit will ich sagen, dass wir ständig in uns selbst das suchen sollen, was uns bereits mit Christus verbindet. Ich habe das schon viele, viele Male gesagt, aber - mein Gott! - das ist das Wichtigste, was wir tun können!
Wie oft wird mir gesagt: "Seht, ich lese das Evangelium, und jede Zeile tadelt mich. Ständig finde ich darin eine Verurteilung meiner selbst, und je mehr ich lese, desto weniger Hoffnung, desto weniger Freude. Was für eine verstümmelnde Lesart des Evangeliums ist das! Das Evangelium ist ein Buch, in dem sich die Liebe Gottes zu uns offenbart, ein Buch, in dem Gott uns warnt, dass wir vom Weg abkommen müssen, damit der Weg glatt und gerade wird, damit wir ihn zu Gott gehen und Gott ihn zu uns geht; damit es irgendwann nicht mehr unser Weg ist, sondern Gott selbst so mit uns verbunden ist, dass er unser Weg ist.....
Ich werde wiederholen, was ich schon oft gesagt habe. Achten Sie bei der Lektüre des Evangeliums auf die Stellen, die Sie ins Herz treffen, die Ihr Herz erbeben lassen, die Ihnen plötzlich ein Licht aufgehen lassen, die plötzlich unseren Willen festigen, unseren Willen sammeln, unsere körperlichen und geistigen Kräfte sammeln. Das ist der Moment, in dem wir reif sind zu verstehen, was Christus sagt, tut oder was um ihn herum geschieht. Wir sind einer der Menschen in der Menge, die Ihn umgibt, aber nicht nur ein Mensch in der Menge, der nicht versteht, was Christus sagt, sondern ein Mensch, der eine Frage stellen kann und eine Antwort erhält, oder ein Mensch, der Seiner Rede zuhört und eine Antwort auf eine Frage erhält, die bereits in ihm gereift ist, auch wenn er selbst die Frage noch nicht gestellt hat.
Und so - lesen Sie das Evangelium auf diese Weise. Stellen Sie sich die Frage: Was haben ich und Christus gemeinsam? Wenn ich mit meinem ganzen Wesen erschaudern kann über das, was ich gelesen, was ich im Evangelium gehört habe, dann bedeutet das, dass Christus und ich in diesem vielleicht sehr kleinen Etwas schon eins sind, wir haben nur eine Seele, einen Gedanken. Oh, es bedeutet nicht, dass ich, nachdem ich etwas verstanden habe, in der Lage bin, es Tag für Tag zu leben und treu zu bleiben. Aber ich muss wissen, dass es bereits ein Teilchen des Bildes Gottes in mir ist, das nicht beschmutzt ist, das gereinigt ist, und ich muss dieses Teilchen als etwas Heiliges schützen, denn darin sind Christus und ich einander ähnlich, wir sind in Harmonie, wir sind einmütig, wir sind einer Meinung, wir haben einen gemeinsamen Willen. Stellen Sie sich selbst eine Frage: Ich lese das Evangelium, ich lese die Episteln. Welche Stellen treffen mich im Herzen? Welche Stellen ergeben für mich einen Sinn? Und wenn Sie diese Stellen finden - sei es eine oder zwei oder drei -, dann fragen Sie sich wieder: Bin ich dem treu geblieben, was sich plötzlich in mir als Wahrheit, als Leben, als Freude, als Licht offenbart hat...? Wenn nicht, dann ist das etwas, was man bereuen muss. Es ist nicht nötig, die zahllosen anderen Dinge zu bereuen, die in der Schrift zu finden sind und die uns unserer Unvollkommenheit überführen, sondern die Tatsache zu bereuen, dass ich mich und Christus verraten habe, wo wir bereits eins waren.
Denken Sie darüber nach und machen Sie es sich zum Ziel, Ihr Leben in Zukunft so zu gestalten, dass Sie niemals gegen das verstoßen, was bereits in Ihnen als Christus geoffenbart wurde, dass Sie Ihr Leben so gestalten, dass es Gott ein Trost und eine Freude ist.
Und nicht nur an Gott, sondern auch an die Mutter Gottes. Sie hat uns ihren Sohn gegeben. Niemals, nicht ein einziges Mal im Evangelium, versucht sie, ihn vom Kreuzweg abzulenken, auf dem er ging. Als Er noch in der Krippe in Bethlehem lag, brachten die Weisen ihre Gaben: Weihrauch - wie für Gott, Gold - wie für einen König, aber schon damals wurde dem Kind in der Krippe auch Myrrhe angeboten - als Zeichen der Sterblichkeit. Es war gerade erst geboren worden - und schon trug es das Zeichen des Todes. In diesem Kind können wir sehen, was die Liebe Gottes ist. Sie wird uns geschenkt, wehrlos, machtlos; es kommt darauf an, wie wir auf sie reagieren. Stellen wir noch einmal die Frage, die wir in Bezug auf den Menschen stellen könnten. Der Mensch liebt uns mit seinem ganzen Wesen; wie antworten wir auf diese Liebe? Sie können diese Frage in Bezug auf Menschen stellen, die Sie lieben, und auf Menschen, die Sie entweder zeitweise oder mit einer konstanten, treuen, tiefen Liebe lieben. Und vergleichen Sie Ihre Liebe, Ihre Treue zu denen, die Sie lieben, und zu denen, die Sie lieben, und zu Gott. Prüft eure Seele, euer Herz, eure Gedanken, so wie ich versucht habe, es euch darzustellen, und wie ich es zu tun versuche. Und dann wird der Weg zur Erlösung - ja, er wird ein Kampf sein, ein ständiger Kampf, aber er wird ein Weg der Freude sein, ein Aufstieg zum Licht, zum Leben, zum Jubel. Es lohnt sich, auf diese Weise zu leben, es lohnt sich, Gott auf diese Weise zu suchen. Und wenn wir Gott auf diese Weise suchen, finden wir auch uns selbst, denn nur in dem Maße, in dem wir Christus gleich werden, mit ihm verwandt sind, offenbart sich unser wahres Wesen in uns, was der heilige Irenäus von Lyon so wunderbar zum Ausdruck bringt: Er sagt, dass wir alle, wenn die Fülle der Zeit vollendet ist, in Einheit mit Christus und durch die Kraft des Heiligen Geistes nicht mehr Adoptivkinder in Bezug auf Gott und den Vater sein werden, sondern alle zusammen sein eingeborener Sohn.