Der ehrwürdige Savva der Geheiligte wurde im fünften Jahrhundert in Kappadokien in die fromme christliche Familie von Johannes und Sophia geboren. Sein Vater war ein militärischer Befehlshaber. Als er geschäftlich nach Alexandria reiste, nahm er seine Frau mit und ließ seinen fünfjährigen Sohn in der Obhut seines Onkels zurück. Als der Junge acht Jahre alt war, trat er in das nahe gelegene Kloster der Heiligen Flaviana ein. Das begabte Kind lernte bald lesen und beschäftigte sich eingehend mit der Heiligen Schrift. Vergeblich überredeten seine Eltern den heiligen Sava, in die Welt zurückzukehren und zu heiraten.
Im Alter von 17 Jahren nahm er die Mönchstonsur an und zeichnete sich durch Fasten und Gebet so sehr aus, dass ihm die Gabe der Wunder zuteil wurde. Nachdem er zehn Jahre im Kloster von Flaviana verbracht hatte, reiste der Mönch nach Jerusalem und von dort aus in das Kloster des Mönchs Euphemia die Große. Doch der Mönch Euthymius (Komm. 20. Januar) schickte den heiligen Sava zu Abt Theoktistos, dem Abt eines nahegelegenen Klosters mit einem strengen Ordensstatut. In diesem Kloster blieb der Mönch Savva als Novize, bis er 30 Jahre alt war.
Nach dem Tod des älteren Theoktistos segnete sein Nachfolger den Mönch Savva, sich in einer Höhle einzuschließen: Nur samstags verließ der Heilige die Einsiedelei und kam ins Kloster, um am Gottesdienst teilzunehmen und zu essen. Nach einiger Zeit durfte der Mönch das Kloster überhaupt nicht mehr verlassen, und der heilige Sawwa lebte fünf Jahre lang in der Höhle in Askese.
Der Mönch Euthymius beobachtete das Leben des jungen Mönchs aufmerksam und nahm ihn, als er sah, wie er geistig wuchs, mit in die Wüste von Ruv (nahe dem Toten Meer). Sie brachen am 14. Januar auf und blieben dort bis Vaiai-Wochen. Der Mönch Euthymius nannte den heiligen Savva einen heranwachsenden Ältesten und erzog ihn sorgfältig in den höchsten klösterlichen Tugenden.
Als der Mönch Euthymius zum Herrn aufbrach (+ 473), verließ der heilige Sava die Lavra und ließ sich in einer Höhle in der Nähe des Mönchsklosters nieder. Gerasimos von Jordanien (+ 475; Komm. 4. März) Einige Jahre später begannen sich Schüler um den Mönch Sava zu versammeln - alle, die ein klösterliches Leben führen wollten. So entstand die Große Lavra. Auf Anweisung von oben (durch die Feuersäule) errichteten die Mönche in der Höhle eine Kirche.
Der ehrwürdige Savva gründete mehrere andere Klöster. Durch die Gebete des Mönchs Sava geschahen viele Wunder: Mitten in der Lavra sprudelte eine Quelle, während einer Dürre fiel reichlich Regen, und Kranke und von Dämonen Besessene wurden geheilt. Der Mönch Sava verfasste die erste Gottesdienstordnung, die so genannte Jerusalem"-Ordnung, die von allen palästinensischen Klöstern übernommen wurde. Der Heilige ging im Jahr 532 friedlich zu Gott über.