Das Fest, das wir heute feiern, ist sowohl ein Fest der wunderbaren Begegnung als auch ein Fest der ersten Trennung. Eine wunderbare Begegnung, weil der eingeborene Sohn Gottes, der zum Sohn der Jungfrau wurde, in den Tempel, in das Erbe Gottes, gebracht wird, um vor das Angesicht des lebendigen, ewigen Gottes gestellt zu werden, seines Vaters, bevor die Welt war.

Auch eine Begegnung zwischen den heiligen Seelen und ihrem erwarteten Erlöser. Simeon und Anna lebten ein langes, schweres und gnadenreiches Leben; beiden wurde verheißen, dass sie nicht sterben würden, bevor sie ihren Erlöser von Angesicht zu Angesicht gesehen hätten. Und dieser Tag kam, und die Gerechten, die auf ihn gewartet hatten, begegneten Gott, der Mensch geworden war, von Angesicht zu Angesicht... "Nun lass Deinen Knecht, o Meister, nach Deinem Wort in Frieden gehen", sagte Simeon, "denn meine Augen haben Dein Heil gesehen... Nun kann er in die Ewigkeit gehen, nun kann er hinabsteigen in die Region der Entschlafenen und dort die erste Nachricht überbringen, dass er auf Erden Gott gesehen hat, der im Fleisch gekommen ist.

Zugleich ist dieses Fest die erste opfervolle Trennung der Mutter Gottes von ihrem göttlichen Sohn. Jedes männliche Kind, das den Mutterleib öffnet, d.h. das Erstgeborene in der Familie, wurde Gott geopfert und zum Eigentum Gottes gemacht. Dieser Brauch, diese Regel begann im Altertum, als Moses das Volk Israel aus Ägypten führte. Damals wollte der starrköpfige Pharao seine Sklaven nicht ziehen lassen, und ein Grauen nach dem anderen ereilte das ägyptische Land, damit die Menschen unter der schweren, rettenden rechten Hand Gottes zur Besinnung kommen konnten. Und eines der schrecklichsten Karas, das dem Pharao auferlegt wurde, der sich Gott widersetzte, war der Tod aller Erstgeborenen im Land Ägypten. Um diesen Preis wurde das steinerne Herz des Pharaos erschüttert; um diesen Preis wurden die Kinder Israels im Hinblick auf den erwarteten Christus befreit.

Aber als sie die Wüste erreichten, erreichte sie die Stimme Gottes: "Um den Preis dieses Schreckens, um den Preis des Todes von Kindern, um den Preis, dass die Mütter ihrer geliebten Kinder beraubt wurden, seid ihr aus dem Land Ägypten, aus dem Land der Gefangenschaft und der Sklaverei, herausgeführt worden; aber zum Gedenken daran, als Lösegeld für diese Kinder und für diese Mütter, soll das erstgeborene männliche Kind jeder eurer Familien in den Tempel gebracht werden, und Gott soll die Macht über Leben und Tod über ihn haben. Und so brachte die Mutter Gottes ihr Kind in den Tempel, um es Gott als Opfer darzubringen. Zum ersten Mal gab sie Gott aus freien Stücken, nach dem Gesetz ihres Volkes, was von ihr geboren wurde. Dieses Opfer setzte sich ihr ganzes Leben lang fort: Die Mutter Gottes gab Ihn ein für alle Mal, und Gott und der Vater nahmen dieses Opfer an, das einzige in der Geschichte der Welt, und es wurde zum blutigen Opfer von Golgatha.

Wir lesen heute von einer anderen Begegnung: wie der Zöllner und der Pharisäer in den Tempel kamen, den Tempel, in dem der lebendige Gott auf seine Kinder wartet. Der eine kam mit Stolz, der andere mit einem gebrochenen Herzen. Auch hier handelt es sich um eine Begegnung, aber bei dieser Begegnung geht es nicht um Opfer, sondern um Gericht und Erlösung.

Jeder von uns wurde einst, am Tag seiner Einweihung, in den Tempel gebracht; jeder von uns wurde vor Gott gestellt, um sein Eigentum zu werden; aber in der Kirche Christi gibt es kein männlich und weiblich, keinen Unterschied, alle sind Kinder Gottes, und so sind wir alle zu Gott gebracht und gegeben worden, so wie das Gotteskind Christus von seiner Mutter gebracht wurde.

Jede Mutter, die hier steht, hat einmal ihr Kind gebracht und es Gott gegeben und es von einer Ikone des Erlösers oder der Mutter Gottes wieder empfangen. Jeder von uns begegnet Gott immer wieder, wenn er in den Tempel kommt; wer von uns ist der Zöllner, wer ist der Pharisäer? Wer wird gerechtfertigt gehen, und wer wird mit seiner verderbten Gerechtigkeit gehen, die nicht in das Reich Gottes eingehen wird? Simeon und Anna warteten und sahen Christus; der Zöllner wartete nur auf das Gericht - und erhielt Barmherzigkeit; der Pharisäer dachte, er sei gerecht - und fand sich mit nichts....

Das ist es, womit wir jetzt diesen Aufstieg der Vorbereitungswochen für die Fastenzeit beginnen. Denken wir darüber nach, was es für jeden von uns bedeutet, dass er oder sie einst in den Tempel gebracht wurde, dass er oder sie Gott durch die Liebe einer Mutter geschenkt wurde, dass er oder sie in die Obhut dessen gegeben wurde, der der Hüter der Kinder ist, dass er oder sie dem geschenkt wurde, der Herr und Leben ist. Überlegen wir, ob wir in der Lage sind, Christus zu begegnen, wie Simeon und Anna ihm begegnet sind; überlegen wir, ob wir ein Pharisäer oder ein geretteter Zöllner sind. Amen.

 
Metropolit Anthony Surozhsky