Frohes Fest der Verklärung des Herrn!
(Glorreiche Litia, Stimme 5).
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Im Matthäus-Evangelium lesen wir: "Und nach sechs Tagen nahm Jesus Petrus, Jakobus und Johannes, seinen Bruder, und führte sie allein auf einen hohen Berg und wurde vor ihnen verklärt; und sein Angesicht leuchtete wie die Sonne, und seine Kleider wurden weiß wie das Licht. Und siehe, da erschienen ihnen Mose und Elia und redeten mit ihm. Petrus sagte zu Jesus: Herr, es ist gut für uns, hier zu sein; wenn du willst, wollen wir hier drei Zelte aufschlagen: Eins für dich, eins für Mose und eins für Elia." Während er noch redete, siehe, da überschattete sie eine Wolke aus Licht; und siehe, eine Stimme aus der Wolke sprach: "Dies ist mein geliebter Sohn, an dem ich Wohlgefallen habe; auf ihn sollt ihr hören." Und als die Jünger das hörten, fielen sie auf ihr Angesicht und fürchteten sich sehr. Jesus aber kam und rührte sie an und sprach: Steht auf und fürchtet euch nicht! Als sie aber ihre Augen aufhoben, sahen sie niemanden als Jesus allein. Und als sie vom Berg herabstiegen, verbot ihnen Jesus und sprach: Erzählt niemandem von diesem Gesicht, bis der Menschensohn von den Toten auferstanden ist" (Matthäus 17,1-9).
Diese Geschichte des Evangelisten Matthäus oder vielmehr das Ereignis, von dem er erzählt, ist der Kern des Festes der Verklärung des Herrn, eines der zwölf großen, so genannten "zweihundertjährigen" christlichen Feste. Aber selbst unter diesen Festen zeichnet sich die Verklärung, die die Kirche jedes Jahr im August feiert, durch eine besondere, ihr innewohnende Freude aus, als ob das strahlende Licht, das die Jünger Christi auf dem Berg sahen, dieses Fest durchdringt. Und das ist sein Sinn, dass wir es sehen, fühlen und annehmen sollen. Aber was ist dieses Licht und was ist der Sinn dieses Ereignisses im Leben Christi, dieses Aufsteigens mit den drei engsten Jüngern auf den Berg, des Strahlens des Antlitzes Christi, der Weiße seiner Kleider, dieses geheimnisvolle Gespräch mit den beiden größten Propheten des Alten Testaments und schließlich, wie durch alle Zeiten hindurch, der freudige Ausruf des Petrus: "Herr, es ist gut, dass wir hier sind" (Mt 17,4)?
Bei der Beantwortung dieser Frage sollten wir uns zunächst in Erinnerung rufen, dass das Wort "Licht" im Evangelium und in der gesamten Heiligen Schrift eine ganz besondere Bedeutung hat. Erstens ist es der Name Gottes selbst: "Gott", sagt die Schrift, "ist Licht, und in ihm ist keine Finsternis" (1Joh 1,5). Und weil von Gott die Welt und von Gott das Leben kommt, ist in ihrem Zentrum auch das Licht. Und dieses Licht erleuchtet nach den Worten des Evangelisten Johannes "jeden Menschen, der in die Welt kommt" (Joh 1,9). Und darin, dieses Licht als Leben und das Leben als Licht zu erkennen und anzunehmen, liegt der Sinn unserer ganzen menschlichen Existenz. Aber siehe, wir spüren nicht nur so oft die Gegenwart der Finsternis im Leben und in der Welt, sondern das Leben selbst, unsere Welt selbst, erscheint uns manchmal als ein Triumph und ein Reich der Finsternis: Das Böse, die Grausamkeit, die Gewalt, das Misstrauen, die Angst, das Leiden - das ist das scheinbare Schicksal der Welt, das ist das Schicksal des menschlichen Lebens. Und an ihrem Horizont ist der Tod, die Trennung, das Grauen des alles durchdringenden Verfalls. Wie kann man dann von Licht sprechen? Aber das ist das Wesen des christlichen Glaubens, dass er mit feierlichen, wie vom Himmel fallenden Worten beginnt: "Das Licht scheint in der Finsternis, und die Finsternis kann es nicht fassen" (Joh 1,5). Mit diesen Worten beginnt das Johannesevangelium, wir hören sie in der Osternacht, und sie sind seit jeher die Quelle des Glaubens. Dieses Licht ist Christus. Mit seinem Kommen haben die Menschen, die in der Finsternis waren, ein großes Licht gesehen, und Christus selbst hat von sich gesagt: "Ich bin das Licht der Welt; wer mir nachfolgt, wird nicht in der Finsternis wandeln, sondern wird das Licht des Lebens haben" (Joh 8,12). Nein, die Finsternis ist nicht verschwunden, aber der Glaube sieht das Licht, das in der Finsternis brennt, und er weiß, und er weiß immer, dass dieses Licht die Finsternis nicht nur nicht umarmen wird, sondern dass es früher oder später die Finsternis überwinden wird, und dass dieser Sieg schon begonnen hat und wächst. Und er begann gerade, als drei Menschen wie wir auf dem Berg dieses Licht sahen, und einer von ihnen, für alle drei, und in der letzten Tiefe, für uns alle, für die ganze Welt, für alle und alles, rief: "Herr! Es ist gut für uns, dass wir hier sind. Aber Petrus, der diese Worte gesagt hatte, musste Christus in Entsetzen und Verzweiflung verleugnen. Christus selbst musste in dem einsamen Kampf der Nacht Angst und Sehnsucht empfinden, und es musste die schreckliche Finsternis kommen, in der verrückte Menschen mit Nägeln die Handflächen und Füße dessen durchbohrten, dem sie noch vor kurzem gefolgt waren und Wunder und Heilungen erwarteten. Sie hätten schreien müssen: "Kreuzige ihn!" (Markus 15,13). (Markus 15,13) Und es war fällig und ist fällig für jeden von uns und für die ganze Welt, durch die Dunkelheit des Bösen, des Leidens und des Todes zu gehen. All diese Dinge waren fällig und sind fällig. Aber seht, der Glaube an das Licht stirbt nicht! Und er stirbt nicht, weil dieses Licht selbst nicht erlöschen wird. Es leuchtet in der Freude, aber auch im Leid, im Leben, aber auch im Tod. Ein gefangener, gequälter Mensch, verfolgt von anderen Menschen, im Gestank und der Düsternis einer Gefängniszelle, in der Erstarrung eines eisigen Archipels, sieht plötzlich dieses Licht und sagt: "Herr! Es ist gut für uns, hier zu sein." Und so beginnt der Sieg.
Wir feiern diesen Sieg, diese Unzerstörbarkeit des Lichts am Fest der Verklärung des Herrn. Und während wir feiern, sehen wir dieses Licht und nehmen es wieder in unsere Seelen auf. Jedes Jahr im goldenen Azur des Augusts sagt die Kirche wie im Namen der ganzen verdunkelten Schöpfung: "Herr! Es ist gut, dass wir hier sind" - und freut sich an dem Licht, wird von ihm erneuert und wird selbst zu diesem Licht. "Du bist verklärt auf dem Berg, o Christus, der du deine Herrlichkeit deinen Jüngern gezeigt hast ... lass dein ewiges Licht auch uns Sündern leuchten." Möge es leuchten! Mit diesem Gebet, mit dieser Bitte begegnen wir der Verklärungsfreude und verabschieden uns von ihr. Möge dieses Licht in uns sein, mögen wir es nicht verändern, indem wir uns der Dunkelheit hingeben, mögen wir immer und überall Zeugen und Träger dieses wesentlichen Lichtes sein. Hören wir also noch einmal diese wunderbaren Worte: "Du bist auf dem Berg verklärt worden, o Christus, Gott, der du deine Herrlichkeit deinen Jüngern gezeigt hast, damit dein wesentliches Licht auf uns Sünder leuchte!