"Gott hat die Toren der Welt erwählt, um die Weisen zu zuschanden zu machen, und die Schwachen der Welt, um die Starken zu zuschanden zu machen; und Gott hat die Unwissenden der Welt und die Niedrigen und Unwürdigen der Welt erwählt, um die Wertvollen abzuschaffen, damit sich niemand vor Gott rühme. (1. Korinther 1,27-29).

Vladyka Theophanous hat dies ganz klar erfüllt. Er kam aus Bila Tserkva, einer kleinen Stadt, die mit dem Zug ein paar Stunden von Kiew entfernt ist. Früher war es ein ukrainisch-jüdischer Ort außerhalb der Siedlungsgrenze. In den 1950er Jahren war es dort möglich, eine normale sowjetische Ausbildung zu erhalten, ohne jeglichen "Luxus", den man sich mit bestimmten Verbindungen und Hintergründen in Kiew leisten konnte, geschweige denn in Moskau und Leningrad. Trotz ihrer Abgeschiedenheit brachte die Stadt einige glorreiche Männer hervor, die ihre Dissertationen in Moskau und Leningrad verteidigten.....

Vladyka sagte, dass seine Eltern sehr religiös waren; er sagte auch, dass seine Ältesten, insbesondere seine Schwester, eine große Rolle bei seiner Erziehung spielten.
Vladyka scherzte, er sei ein "Mischling": seine Mutter war Ukrainerin und sein Vater Russe (oder umgekehrt). "Ich weiß, wie gemischte Familien sind", sagte er und erinnerte sich daran, dass es im Haus manchmal Streit darüber gab, was man kochen sollte - Borschtsch oder Borschtsch....

Mein erstes persönliches Gespräch mit ihm fand am Telefon statt, und zwar ganz unerwartet. Auf der Suche nach Informationen rief ich bei der Diözese an. Damals gab es noch kein Internet, aber Erzbischöfe sollten Sekretärinnen haben. Ich rief an!
- Hallo, hier ist Veniamin Tsypin, ich wollte Sie nach den Adressen der russisch-orthodoxen Kirchen in Südfrankreich fragen.
Und dann höre ich zurück:
- Hallo, Veniamin, hier ist Erzbischof Theophanes, jetzt... Ich werde ihn suchen gehen....
Nach einer Weile diktierte er mir die Adressen, und auf meine Frage nach dem Patriarchat von Konstantinopel antwortete er: "Natürlich, gehen Sie zur Kommunion, wir sind in Gemeinschaft mit ihnen". Auf meine Entschuldigung, dass ich den Sekretär anrufen wollte, sagte er nachdenklich:
- Secret-a-ary? Ich habe keins...

Vladyka überraschte immer mit seiner Freundlichkeit, er war zugänglich, jeder konnte seine Handynummer bekommen.
Auf viele Fragen antwortete er mit einem Scherz. Zum Beispiel, als er eingeladen wurde, in die Gemeinde in Wuppertal zu kommen: "Ich komme, wenn es wärmer wird. Es war Winter in Tübingen, und die Straße war mit Schnee bedeckt. Und tatsächlich, eineinhalb Jahre später kam er nach Wuppertal, aber in dieser Zeit hatte sich die geistliche Atmosphäre in der Gemeinde verändert (erwärmt).
Wenn Vladyka sagte: "Stellen Sie Fragen", wurde er oft nach den Autokephalen in der Ukraine gefragt und ob die Katholiken gerettet werden würden... Selten waren die Fragen wirklich spirituell und wurden nicht von einem Auftritt des örtlichen Chors übertönt, dem Vladyka immer zu entkommen versuchte. Aber wenn ihm eine Frage über die Suche nach einem Beichtvater oder über das Gebet gestellt wurde, redete er so lange, bis der Gesprächspartner antwortete: "Ich verstehe.

Bei aller Einfachheit war Vladyka jedoch ein hervorragender Liturgiker. Pater Leonid diskutierte ausführlich mit ihm über die Liturgie, er segnete es, "geheime" Gebete vorzulesen, während der Liturgie zu taufen, es war leicht, mit ihm über Shmemann und Afanasiev zu sprechen. Er wusste alles, las alles, hatte seine eigene theologische Meinung. Und das alles ohne den in der postsowjetischen Zeit üblichen "ideologischen Overkill". Er sagte einfach: "Probieren Sie es aus.
Verstehen Sie das? Ein Bischof, der seinen Priester für Kreativität und sogar für mögliches Scheitern segnet! Wo finden wir heute einen solchen Bischof: mit einem Doktortitel als Liturgiker und gleichzeitig bescheiden und einfach?
Er interessierte sich besonders für die Belange der Wuppertaler Gemeinde, denn wir waren keine "Gemeinde" - Pater Leonid baute die Gemeinde mit der ganzen Sehnsucht seiner Seele nach dem Stammapostel auf: "Es ist gut für uns, dass wir zusammen sind!"

Am Ende des Lebens von Pater Leonid Am Ende des Lebens von Pater Leonid, als die Gemeinschaft in Aufruhr geriet, sagte Vladyka verbittert: "Siehst du, es ist nicht so einfach, wie es schien, eine Gemeinschaft aufzubauen, ist es jetzt möglich?" Aber er versuchte es, er arbeitete mit Pater Leonid zusammen, er segnete und unterstützte.

In einem der kritischsten Momente, als es in Wuppertal und Menden zu Streitigkeiten kam, schickten mehrere Gemeindemitglieder Vladyka einen 40-Punkte-Brief, in dem sie Pater Leonidas der "Ketzerei" beschuldigten. Leonidas der "Irrlehren". Einer dieser Punkte beinhaltete die Tatsache, dass wir Pater Anatoly Garmayev zu einem Besuch eingeladen hatten - zu dieser Zeit wurde er von mehreren "Internet-Helden" als Ketzer bezeichnet. Vladyka bat daraufhin den Papst, niemanden mehr von der Lehrerbildungsanstalt in Wolgograd einzuladen. Und zu dieser Zeit hatten wir bereits "interpfarrliche Familiensiedlungen" eingerichtet - es war ein Lager, in dem sich alle als Familien versammelten, die aus ganz Deutschland kamen, vor allem diejenigen mit vielen Kindern... Ich rief Vladyka an, und er sagte: "Habt Mitleid mit Vater, seht ihr, was diese Leute tun? Sie schreiben nach Moskau, sie schreiben an den Patriarchen, sie werden nicht nur dafür sorgen, dass der Papst abgesetzt wird, sondern auch, dass sie mich absetzen..." fragte ich: "Können wir ihn im Namen der Kirche im Ausland einladen?" - "Natürlich", antwortete Vladyka, "von jeder anderen Gemeinde, nur nicht von der Gemeinde von Pater Leonid. Leonid." Am Ende des Gesprächs fragte ich: "Vladyka, soll ich mich überhaupt nicht mehr in der Familiensiedlung und in der Jugendarbeit engagieren, wenn solche Dinge geschehen?" - "Auf keinen Fall solltest du aufgeben", antwortete er, "es reicht nicht, dass wir wegen dieser Leute Christus nicht dienen!"

Vladyka hatte eine gewisse Gabe, den inneren Zustand des Gesprächspartners zu erspüren, viele Priesteramtskandidaten prüfte er jahrelang: "Ein guter Vorleser ist nicht unbedingt ein guter Subdiakon, und ein guter Diakon ist nicht unbedingt ein Priester", pflegte er zu sagen.
Er gab langwierigen Bitten nach, sagte dann aber: "Du wolltest ihn selbst weihen" oder "Du hast ihn selbst eingeladen".

Der schwierigste Moment für Pater Leonid war, als Vladyka ihm die Pfarrei in Wuppertal wegnahm. Doch genau im Moment dieses dramatischen Gesprächs spürte der Papst die Berührung Gottes: "Gott hat meine Seele berührt, ich habe mich sehr gut gefühlt, so dass ich nicht einmal widersprochen habe, sondern gesagt habe: wie du segnest, Vladyko". Auch später, als viele Gemeindemitglieder weinten und empört waren, erinnerte sich Pater Leonid stets an diese "Berührung". Leonid erinnerte sich immer an diese "Berührung", er blies darauf wie auf eine Kohle, aus der eine Flamme aufloderte, sie wärmte ihn. Wuppertal war ein wahr gewordener Traum.
Als ich nach Russland kam und alle möglichen "Schrecken" über die Umgangsformen der dortigen Bischöfe hörte, antwortete ich immer: "Ich bin überrascht, dass wir so etwas nicht haben!

In der Tat, wer kann sich über Erzbischof Theophanes beklagen? Selbst viele von denen, die er jahrelang nicht geweiht hat, sind ihm heute dankbar (ich selbst bin Zeuge davon), und einige von denen, die aus Eitelkeit Bischöfe werden wollten, kommen nur noch selten zur Liturgie....

In gewisser Weise sympathisiere ich mit dem nächsten Bischof von Berlin und Deutschland. Es wird schwer für ihn sein, denn sein Vorgänger war... ein Heiliger.

Unterdiakon Veniamin Tsypin.